Uriah Heep — широко відомий британський рок-гурт, створений у 1969 році в Лондоні. Назву колективу дав один із персонажів романів Чарльза Діккенса.
Найбільш плідним у творчому плані гурту були 1971—1973 рр. Саме в цей час було записано три культові платівки, які стали справжньою класикою хард-року і зробили групу знаменитою на весь світ.
Це стало можливим завдяки створенню неповторного стилю гурту Uriah Heep, який впізнаваний і досі.
Початок історії гурту Uriah Heep
Одним із засновників гурту Uriah Heep став Мік Бокс. Він довго вибирав між роком та футболом, але зупинився на музиці. Бокс створив гурт The Stalkers.
Але вона проіснувала недовго. Коли колектив залишився без вокаліста, барабанщик Роджер Пеннінгтон запросив на прослуховування свого друга Девіда Байрона (Гарріка).
Спочатку хлопці репетирували після роботи, накопичували досвід і матеріал, з яким хотіли підкорити планету. Коли колишній ударник покинув колектив, йому на зміну прийшов Алекс Нап'єр.
Колектив назвали Spice. Основні учасники вирішили, що якщо вони хочуть досягти успіху, то необхідно стати професійними музикантами. Вони звільнилися з роботи і стали займатися своїм улюбленим заняттям.
Першим продюсером гурту став батько басиста Пола Ньютона. Йому вдалося досягти виступу колективу в культовому клубі Marquee. Це був перший концерт гурту Spice.
Через деякий час на одному з виступів колективу, у клубі «Блюз Лофт», гурт був помічений менеджером звукозаписної студії Hit Record Productions. Він одразу запропонував хлопцям контракт.
Успішний шлях гурту Юрай Хіп
В 1969 назва Spice було замінено на Uriah Heep, а до групи приєднався клавішник. Саунд став більше нагадувати фірмове «юрайхіпівське» звучання.
Саме з ім'ям клавішника Кена Хенслі багато критиків пов'язують популярність гурту. Клавішник-новатор зміг скрасити густий гітарний звук та важкі звуки ударних інструментів.
Дебютну платівку Very 'Eavy… Very 'Umble сьогодні багато критиків ставлять в один ряд з такими культовими роботами, як In Rock Deep Purple і Paranoid Black Sabbath.
Але це сьогодні, а за часів її виходу платівка не стала «вхідними дверима» у світ шоу-бізнесу. Хлопці, які треба віддати їм належне, продовжували працювати над удосконаленням своєї гри.
Бокс, Байрон та Хенслі створили другу платівку Salisbury у трохи іншому ключі. І це стало можливим завдяки композиторському таланту Хенслі. У першому альбомі він переписав клавішні партії свого попередника, але не виступав як композитор.
Головною особливістю другого диска гурту Uriah Heep стало значне розмаїття звуку. Тепер саунд був не лише важким, а й мелодійним. Платівка досягла гарної критики, а в Німеччині стала мегапопулярною.
Епоха популярності гурту Uriah Heep
Третій альбом Look at Yourself колективу посів 39 позицію в UK Albums Chart. За відгуками самих музикантів, їм вдалося поєднати речі, які спочатку поєднати не вдавалося, що призвело до успіху.
Найбільшу популярність удостоєна пісня July Morning. Критики наголошували на тому, як музиканти змогли поєднати хеві-метал і прогресив-рок у єдиний стиль. Окремо удостоєний похвали вокаліст Девід Байрон.
Четверта платівка Demons and Wizards увійшла до топ-20 музичних чартів Англії та протрималася там 11 тижнів. Пісня Easy Livin допомогла розкрити чергові грані вокаліста колективу.
Гурт Uriah Heep став відомим у всьому світі. Збільшити популярність допоміг подвійний диск Uriah Heep Live.
Він був складений із концертних записів, створених за допомогою пересувної студії. Цю платівку дотепер вважають найкращим концертним альбомом, записаним у стилі хард-рок.
Проблеми з учасниками групи
Група досягла тієї вершини, з якої могла швидко впасти. Тим паче почали виявлятися проблеми всередині колективу. Бас-гітарист гурту Uriah Heep Гері Тейн мав проблеми зі здоров'ям.
До того ж, під час концерту він отримав удар струмом. Все це призвело до того, що за три місяці він вийшов зі складу групи, а потім загинув від передозування наркотиків.
Групі вдалося знайти першокласну заміну своєму басисту. До складу гурту Uriah Heep увійшов Джон Уеттон. До цього дня він грав у ще одному популярному гурті King Crimson.
Джон зміцнив склад колективу, яке композиторський дар добре допоміг під час запису наступних пластинок. Альбом Return to Fantasy, що вийшов за його участю, став бестселером і зміцнив успіх гурту.
Наступні платівки були менш популярними, і зірка гурту Uriah Heep почала в'янути. Це призвело до частих сварок усередині колективу. Після однієї з них було звільнено вокаліста Девіда Байрона. Девід дедалі частіше став вживати алкоголь.
Після цієї події гурт покинув Джон Уеттон. Склад почав регулярно змінюватись. Однак це не вплинуло на якість платівки Firefly. Вона одержала непогані відгуки.
Гурт Uriah Heep став однією з перших, кому дозволили виступити в СРСР. Концерти у Москві та Ленінграді збирали по 100—200 тис. «фанатів» важкої музики.
Часті гастролі призвели до того, що вокалісти колективу почали зривати голос. Їхня черга закінчилася в 1986 році, коли до групи приєднався Берні Шо, який виступає з колективом і дотепер.
