Beatles – найбільша група всіх часів та народів. Про це говорять музикознавці, у цьому впевнені шанувальники ансамблю.
І це справді так. Жоден інший виконавець ХХ століття не домагався такого успіху з обох боків океану і надавав схожого впливу в розвитку сучасного мистецтва.
У жодного музичного колективу був такого числа послідовників і відвертих наслідувачів, як і «Бітлз». Це своєрідна ікона сучасної поп-музики.
Феномен успіху бітлів не вивчений остаточно досі. Здавалося б, чотири звичайні хлопці з не найвидатнішими вокальними даними, з не найвіртуознішим володінням інструментами, але як чарівно вони співали та грали! У шістдесяті роки минулого століття їхні мелодійні пісні збожеволіли мільйони слухачів.
Витоки "Бітлз"
Група утворилася у 1960 році Ліверпулі з ініціативи талановитого хлопця Джона Леннона. Предтечею "Бітлз" став шкільний ансамбль під назвою The Quarrymen, що з'явився в 1957 році і виконував примітивний рок-н-роли та скіффл.
У початковий склад входили Леннон та її товариші зі школи. Трохи пізніше Джона познайомили з Полом Маккартні, який володів гітарою впевненіше, ніж усі учасники гурту та вмів налаштовувати інструмент. Джон і Пол потоваришували і вирішили разом складати пісні.
Приблизно через рік до ансамблю приєднався друг Пола - Джордж Харрісон. Хлопцеві на той момент було лише 15 років, але він непогано для свого віку освоїв гітару, до того ж його батьки були не проти репетицій гурту просто у будинку Харрісонів.
Група змінила кілька назв, перш ніж з'явилося The Beatles (похідне від слів «жуки» та «біт»). Хлопці багато концертували в Англії (зокрема, у клубах Cavern та Casbah) та тривало виступали у Гамбурзі (ФРН).
У той період їх помітив Брайан Епстайн, який став менеджером та фактично п'ятим учасником групи. Стараннями Брайана з бітлами підписала контракт звукозаписна компанія EMI.
Пізніше за всіх до «Бітлз» приєднався барабанщик Рінго Старр. До нього за ударними працював Піт Бест, але його майстерність не влаштувала звукорежисера Джорджа Мартіна, і вибір припав на музиканта з Rory Storm and The Hurricanes.
Яскравий дебют Beatles
Перші місця в хіт-парадах бітлам принесла творчість тандему авторів Леннон-Маккартні, згодом гурт почав включати до свого репертуару опуси та двох інших учасників колективу – Джорджа Харрісона та Рінго Старра.
Щоправда, у дебютній платівці «Бітлз» під назвою «Please Please Me» («Будь ласка, порадуй мене», 1963 р.) пісень Джорджа та Рінго ще не було. З 14 композицій альбому 8 належали авторству Леннона-Маккартні, решта композицій була запозиченою.
Дивовижні терміни запису платівки. Ліверпульська четвірка впоралася з роботою за один день! І впоралася чудово. Навіть сьогодні альбом звучить свіжо, безпосередньо та цікаво.
Звукорежисер Джордж Мартін спочатку мав намір записати альбом наживо під час виступу «Бітлз» у клубі «Каверн», проте згодом від цієї витівки відмовився.
Сесія проводилася в легендарній студії «Еббі Роуд». Писали треки практично без накладень та дублів. Тим вражаючий результат! До світової слави залишалося зовсім трохи…
Світова бітломанія
Влітку 1963 року «жучки» записали сорокап'ятку She Loves You/I'll Get You. З виходом платівки почалося культурне явище, прийняте в енциклопедіях називати бітломанією. На милість переможців упала Великобританія, пізніше вся Європа, а до 1964 року була підкорена Америка. За океаном це назвали «британським вторгненням».
Бітлам наслідували всі, навіть вишукані джазмени вважали за обов'язок робити імпровізації на бітлівські нетлінки.
Про гурт почали писати не лише музичні видання, а й більшість центральних газет різних країн. Підлітки у всьому світі робили зачіски та костюми під «Бітлз».
Восени 1963 року вийшов другий альбом гурту With The Beatles. Починаючи з цього диска, на покупку всіх наступних робилися попередні замовлення мільйонами шанувальників. Всі начебто заздалегідь знали, що нові пісні обов'язково сподобаються.
І виконавці виправдовували очікування з лишком. З кожною новою роботою музиканти знаходили свіжі шляхи у творчості, відточували майстерність та розкривали грані свого таланту.
Наступний диск A Hard Day's Night вийшов не лише на вінілі. Ліверпульська четвірка вирішила зняти однойменний комедійний фільм, в якому розповідалося про долю музикантів з ансамблю, який став популярним і безуспішно намагається втекти від настирливих фанатів.
І платівка, і фільм мали величезний резонанс. Примітно, що «Вечір…» став першою роботою команди, де всі твори належали авторству учасників групи, жодного каверу не було включено.
Нечуваний успіх «Бітлз» супроводжувався нескінченними гастролями. Скрізь групу зустрічали юрби шанувальників.
Після альбому Beatles for Sale (1964) Бітли ще раз спробували одночасно випустити музичний диск і зняти кіно. Цей проект отримав назву Helpі теж був приречений на успіх. Осібно тут стоїть пісня Yesterday («Вчора»).
Вона була виконана під акустичну гітару та струнний оркестр, отримавши звання однієї з найпопулярніших у репертуарі ансамблю. За кількістю каверів твір потрапив до Книги рекордів Гіннесса. Слава групи поширювалася світом все сильніше і швидше.
Чисто студійна група
Етапною роботою бітлів стала платівка Rubber Soul (Гумова душа). На ній виконавці відійшли від класичного рок-н-ролу та звернулися до музики з елементами модної на той час психоделії. Через складність матеріалу від концертних виступів було вирішено відмовитися.
У тому ключі було зроблено наступне творіння – Revolver. На ньому були присутні твори, не призначені для сценічного втілення. Наприклад, драматична композиція Eleanor Rigby хлопці виконують лише вокальні партії, а супроводжує їхня музика двох струнних квартетів.
Якщо на запис цілого альбому в 1963 році знадобився лише один день, то такий самий час йшов на роботу всього над однією піснею. Музика бітлів ставала складнішою та витонченою.
Однією з найважливіших робіт гурту став концептуальний альбом Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band («Оркестр клубу одиноких сердець сержанта Пеппера», 1967). Всі композиції в ньому були об'єднані єдиним задумом: слухач дізнавався про історію вигаданого оркестру Пеппера і як би присутній на його концерті. Джон, Пол, Джордж, Рінго та Джордж Мартін із задоволенням експериментували зі звуками, музичними формами та ідеями.
Альбом отримав позитивні відгуки критиків та кохання слухачів, ставши за визнанням багатьох експертів найбільшим досягненням в історії світової поп-музики.
Розпад Beatles
Торішнього серпня 1967 року помер Брайан Эпстайн, і більшість шанувальників групи пов'язують цю втрату з подальшим розвалом найбільшої групи. Так чи інакше, існувати їй залишалося близько двох років. За цей час "Бітлз" випустив цілих 5 дисків:
- Magical Mystery Tour (1967);
- The Beatles (White Album, "Білийальбом", 1968) - подвійний;
- Yellow Submarine (1969) – саундтрек-мультфільму;
- Abbey Road (1969);
- Let It Be (1970).
Всі перелічені вище твори були сповнені новаторських знахідок і просто чудових мелодійних пісень.
Останній раз бітли працювали в студії разом у липні-серпні 1969. Диск Let It Be, що вийшов у 1970 році, знаменний тим, що на той момент групи як такої вже не існувало.
