The Moody Blues — рок-гурт із Британії. Вона була створена в 1964 році в передмісті Ердінгтон (графство Уорікшир). Групу прийнято вважати однією із творців течії Progressive Rock. The Moody Blues — один із перших рок-колективів, які розвиваються й досі.
Створення та перші роки гурту The Moody Blues
Групу The Moody Blues спочатку створювали як колектив у жанрі ритм-енд-блюз. На початку довгої кар'єри у складі групи було п'ять осіб: Майк Піндер (оператор синтезаторної установки), Рей Томас (флейтист), Грем Едж (ударні інструменти), Клінт Уорвік (басист) та Денні Лейн (гітарист). Особливістю гурту була відсутність головного вокаліста. Всі учасники мали чудові вокальні дані і однаково брали участь у записі треку.
Основним місцем виступу хлопців були клуби Лондона. Вони поступово знайшли незначну аудиторію, а зарплати вистачало лише на найнеобхідніші речі. Однак невдовзі все різко змінилося. Стартом кар'єрного зростання колективу можна вважати участь у телевізійній передачі Ready Steady Go! Воно дозволило тоді ще невідомим музикантам підписати договір із лейблом звукозапису Decca Records.
Першим хітом групи заведено вважати кавер-версію на трек Go Now соул-виконавниці Bessie Banks. Він був виданий у прокат у 1965 році. Однак із ним вийшло все не дуже вдало. Обіцяний гонорар становив 125 тис. доларів, проте менеджер віддав лише 600 доларів. На ті часи стільки ж отримували професійні робітники. Наступного року хлопці поїхали на спільний тур із легендарним гуртом The Beatles, а щодня учаснику видавали лише по 3$.
У важкий період було видано дебютний повноформатний альбом The Magnificent Moodies (в Америці та Канаді в 1972 році він називався In the Beginning).
Другий період життя і успіх, що прийшов
Настав 1966 ознаменований для групи змінами у складі. На місце Лейна та Уорвіка прийшли Джастін Хейворд та Джон Лодж. Криза та дефіцит креативних ідей призвели до затримок у творчості. Смутні часи вимагали радикальних змін. І вони настали.
Popулярність дозволила музикантам стати незалежними від менеджера. Хлопці вирішили переглянути поняття поп-музики, поєднавши рок, оркестрову насиченість та релігійні мотиви. В арсеналі інструментів з'явився мелотрон. Він ще не був поширений на той час у рок-звучанні.
Другий повноформатний альбом Days of Future Passed (1967) став концептуальним твором, створеним за підтримки Лондонського симфонічного оркестру. Завдяки альбому гурт набув значного прибутку, а ще він став предметом для наслідування.
З'явилося безліч «новачків», які вперто копіювали стиль і намагалися досягти успіху. Сингл Nights In White Satin зробив великий ажіотаж у музиці. Ще більше успіху було в 1972 році, коли було перевидання треку, і він зайняв лідируючі позиції у чартах Америки та Британії.
Пластинка «У пошуках втраченого акорду», що йде за ним, вийшла влітку 1968 року. У рідній Англії вона увійшла до топ-5 найкращих альбомів. А в Америці та Німеччині потрапила до топ-30. Альбом отримав «золотий» статус у Сполучених Штатах та «платиновий» у Канаді.
Пісні були написані в унікальному стилі на мелотроні. В альбомі є музика Сходу. Тематика треків є різноманітною та зачіпає душу. У них йдеться про духовний розвиток, необхідність шукати свій життєвий шлях, прагнути нових знань і відкриттів.
Прогресивний рок
Після цієї роботи The Moody Blues почали вважати групою, що привнесла в музику прогресивний рок. Крім того, музиканти не боялися експериментів та активно поєднували психоделічну музику з арт-роком, прагнучи правильно піднести своїм «фанатам» їхні треки зі складною структурою.
Завдяки наступним роботам група набула ще більшої популярності. Незвичайний стиль, що включає оркестральну височину і імпресіонізм, підходили для музичних доріжок у фільмах. Філософські роздуми та релігійні теми торкалися треків аж до альбому Seventh Sojourn (1972).
Концертні гастролі та нові альбоми
Величезну популярність гурт набув у США. Відсутність вираженого лідерства серед учасників колективу, високий професіоналізм та педантичність призвели до того, що група витрачала місяці для досягнення бездоганно виконаних завдань. Час минав, а музика не змінювалася. Тексти ще більше наповнювали рядками про космічні послання, які вже втратили новизну у слухачів. Формула успіху було знайдено, і міняти її бажання не було. Барабанщик розповідав про те, що, помінявши всі назви на треках та альбомах, ви прийдете до того ж.
Тур Сполученими Штатами Америки, проведений у 1972—1973 рр., дозволив групі стати багатшими на 1 млн $. Завдяки взаємодії з Threshold Records, яка належала виробничому об'єднанню Rolls-Royce, група отримала додаткову круглу суму.
1977 року шанувальники отримали концертний альбом Caught Live +5. Чверть збірки займали ранні невидані треки, що стосуються початку зародження симфонічного року. Інші пісні були концертними записами групи з Лондонського залу мистецтв і наук імені Альберта, датовані 1969 роком.
Новий повноформатний альбом Octave вийшов 1978 року, був тепло сприйнятий шанувальниками творчості гурту. Потім музиканти вирушили в тур Британією. На жаль, через аерофобію Піндера було замінено на Патріка Мораза (раніше був помічений у групі Yes).
Нова епоха, що відкрилася у 1980-х роках ХХ століття, почалася з платівки Present (1981). Альбом став «проривним», посівши лідируючі позиції в музичних топах США та 7-му місце в Англії. Він зміг показати, що гурт не втратив свій талант і ще здатний адаптувати свою творчість під моду, що постійно змінюється. Музиканти ще могли робити те, що чекали від них численні шанувальники.
1989 року групу залишив Патрік Мораз. Ще під час спільної роботи з колективом він займався сольною творчістю, випустивши кілька робіт. Свою музичну творчість він продовжує і досі.
Сучасність гурту The Moody Blues
З того часу вийшло ще кілька повноформатних робіт. З настанням другого тисячоліття тури почали проводити рідше. 2002 року з колективу пішов Рей Томас. Заключний альбом був випущений у 2003 році та отримав назву December.
На даний момент (інформація від 2017 року) гурт The Moody Blues є тріо: Хейворд, Лодж і Едж. Гурт продовжує вести концертну діяльність та збирає багатотисячні зали. Їхні пісні стали справжнім показником того, з чого розпочинався прогресивний рок.
«Золотий» період гурту давно минув. Навряд ми вже побачимо новий альбом, який порадує чимось кардинально новим. Час іде, а на горизонті з'являються нові зірки, які, пройшовши такий довгий шлях, також стануть легендарними. Це буде музика, яка пройшла випробування часом.
