У якийсь момент на початку 21-го століття Radiohead стали чимось більшим, ніж просто гурт: вони стали опорним каменем для всього безстрашного та авантюрного у роках. Вони й справді успадкували трон від Девіда Боуї, Pink Floyd и Talking Heads.
Остання група подарувала Radiohead їхню назву – це трек з альбому 1986 року True Stories. Але Radiohead ніколи не звучали так само, як Heads, і вони не брали багато у Боуї, крім його готовності експериментувати.
Формування колективу Radiohead
Кожен із учасників Radiohead був учнем Оксфордширської Абінгдонської школи. Ед О'Брайєн (гітара) та Філ Селуей (ударні) були у старших класах, а за ними пішли на рік молодше Том Йорк (вокал, гітара, фортепіано) та Колін Грінвуд (бас).
Ці чотири музиканти почали грати у 1985 році, і незабаром вони додали до себе в колектив молодшого брата Коліна Джонні, який раніше грав у Illiterate Hands із братом Йорка Енді та Найджелом Пауеллом.
Джонні почав грати на клавішних, але згодом перейшов на гітару. До 1987 року всі, крім Джонні, пішли в університет, де багато студентів займалися музикою, але тільки в 1991 році квінтет перегрупувався і почав регулярно виступати в Оксфорді.
Зрештою, вони привернули увагу Кріса Хуффорда – тоді відомого як продюсера Shoegaze Slowdive – який запропонував гурту записати демо разом зі своїм партнером Брайсом Еджем. Невдовзі вони стали менеджерами групи.
Перетворення On a Friday на Radiohead
EMI трохи ознайомилися з демо групи, підписавши з ними контракт у 1991 році та запропонувавши змінити назву. Група з назвою On a Friday перетворилася на Radiohead. Під новим ім'ям вони записали свій дебютний EP Drill з Хаффордом та Еджем, випустивши платівку у травні 1992 року. Потім гурт увійшов до студії з продюсерами Полом Колдері та Шоном Слейдом, щоб записати свій повнометражний дебютний альбом.
Першим плодом цих сесій була пісня Creep, сингл, випущений у Великобританії у вересні 1992 року. "Creep" спочатку ніде не транслювався. Британські музичні тижневики проігнорували запис, радіо не брало його в ефір.
Перші проблиски популярності
Pablo Honey, повнометражний дебютний альбом гурту, з'явився в лютому 1993 року за підтримки синглу "Anyone Can Play Guitar", але жоден з релізів не отримав великої популярності в їхній рідній Великій Британії.
До цього моменту, однак, Creep почав привертати увагу слухачів з інших країн. По-перше, пісня стала хітом в Ізраїлі, але велика хвиля уваги прийшла зі Сполучених Штатів, які пережили революцію альтернативного року.
Впливова радіостанція Сан-Франциско KITS додала "Creep" у свій плейлист. Так запис поширився західним узбережжям і на MTV, ставши справжнім хітом. Пісня мало не перевищила першу позицію в чарті Billboard Modern Rock і досягла 34 рядка на Hot 100.
Можна сказати, що це величезне досягнення для британської гітарної групи. Перевиданий "Creep" перетворився на британський хіт "першої десятки", досягнувши сьомого номера восени 1993 року. У групи, яка раніше не мала успіху, несподівано побільшало фанатів, ніж вона могла очікувати.
Шлях до визнання гурту Radiohead
Radiohead продовжували гастролювати з Pablo Honey у 1994 році, але жодних подальших хітів не було, що викликало сумніви з боку критиків, ніби це група одного хіта. Така критика тяжко тиснула на гурт, який прагнув записати свої нові пісні. Вони отримали таку можливість на початку 1994 року, увійшовши до студії, щоб працювати з продюсером Джоном Лекі – тоді найвідомішим завдяки своїй роботі зі Stone Roses на EP My Iron 1994 року.
Сильний та амбітний EP дав гарне уявлення про те, яким буде альбом The Bends. Випущений у березні 1995 року, The Bends продемонстрував, що Radiohead росли музично. Альбом був дуже мелодійним та експериментальним.
Після цього критики у Великобританії прийняли групу, а публіка зрештою наслідувала їх приклад: жоден з перших трьох синглів (High and Dry, Fake Plastic Trees, Just) не піднялися вище 17 рядки в британських чартах, але останній сингл "Street Spirit (Fade Out)" наприкінці 1996 року досяг номера п'ять.
У США The Bends загальмувався на 88 місці у чартах Billboard, але платівка завоювала популярність серед слухачів. І гурт ніколи не припиняв гастролювати з цією роботою, відкриваючи північноамериканські концерти для REM у 1995 році та Alanis Morissette у 1996 році.
Radiohead: прорив року
Протягом 1995 та 1996 років група записувала новий матеріал із Найджелом Годрічем – продюсером групи. Сингл "Lucky" з'явився на благодійному альбомі 1995 "The Help Album", "Talk Show Host" з'явився на B-стороні, а "Exit Music (For a Film)" з'явився як саундтрек до "Ромео і Джульєтті" Баз Лурманна.
Останній сингл також з'явився на OK Computer, альбомі, що вийшов у червні 1997 року, який відіграв ключову роль кар'єрі Radiohead.
"Paranoid Android", витончена робота, випущена як сингл у травні того ж року, досягла третього місця у британських чартах. Це був найпопулярніший хіт на сьогоднішній день у Великій Британії.
Прорив – це саме те, чим виявився OK Computer, запис, який виявився ключовим не тільки для Radiohead, а й для року 90-х. Отримавши захоплені відгуки та відповідний високий продаж, OK Computer зачинив двері для гедонізму брит-попа та похмурих мотивів гранжу, відкриваючи новий шлях до тверезого, авантюрного арт-року, де електроніка співіснувала з гітарами.
Протягом наступних кількох років вплив гурту стане очевидним, але альбом також вплинув на сам колектив. Альбом дебютував під номером один у Великій Британії і отримав Греммі за найкращий альтернативний альбом. Radiohead підтримали його у міжнародному турі, задокументованому у фільмі Meeting People Is Easy.
Kid A та Amnesiac
На той час, коли Meeting People Is Easy з'явився в кінотеатрах, гурт розпочав роботу над своїм четвертим альбомом, знову об'єднавшись із продюсером Годрічем. Альбом Kid A, що вийшов в результаті, подвоїв експериментальність OK Computer, охоплюючи електроніку і поринаючи в джаз.
Kid A, який вийшов у жовтні 2000 року, був одним з перших великих альбомів, які були піратовані через сервіси обміну файлами, але ці махінації не мали помітного впливу на продаж платівки: альбом дебютував під номером один у Великій Британії та США.
Знову ж таки, альбом отримав приз за найкращий альтернативний альбом на Греммі, і хоча він не випускав жодного хітового синглу (справді, синглів з альбому не було випущено), він був сертифікований як платиновий у кількох країнах.
Amnesiac, збірка нового матеріалу, розпочата ще під час сесій Kid A, з'явилася в червні 2001 року, очоливши британські чарти та досягнувши другого рядка в США.
З альбому були відомі два сингли - "Pyramid Song" і "Knives Out" - сигнал про те, що альбом був більш комерційно доступним, ніж його попередник.
Hail to the Thief та перерва
Наприкінці року гурт випустив I Might Be Wrong: Live Recordings, а до літа 2002 року вони переключили свою увагу на запис нового альбому з Годричем. Hail to the Thief, що вийшов, з'явився в червні 2003 року, знову дебютувавши на вершинах міжнародних чартів – номер один у Великобританії і номер три в США.
Гурт підтримав альбом концертами, кульмінацією яких став виступ музикантів як хедлайнер на фестивалі Coachella 2004, який співпав із випуском бі-сайдів та реміксів COM LAG. Цей запис допоміг укласти контракт із EMI.
Протягом наступних кількох років Radiohead перебували у творчій відпустці, оскільки окремі учасники займалися сольними проектами. У 2006 році Йорк випустив сольну роботу The Eraser, засновану виключно на електроніці, а Джонні Грінвуд розпочав кар'єру композитора, розпочавши з Bodysong 2004 року, а потім розпочав плідну співпрацю з Полом Томасом Андерсоном у 2007 році для фільму "Will Will Be Blood". Грінвуд також працюватиме над наступними фільмами Андерсона «Майстер і вроджена вада».
Новий підхід до продажу
Декілька невдалих сесій зі Спайком Стентом призвели до того, що група повернулася до Годрича до кінця 2006 року, і завершила запис у червні 2007 року. Досі без рекорд-лейбла, вони вирішили випустити альбом у цифровому вигляді через свій офіційний сайт, що дозволило користувачам заплатити будь-яку суму. Ця нова стратегія діяла як власний поступ альбому – більшість статей про випуск цієї роботи стверджували, що він був революційним.
У грудні альбом отримав фізичне втілення у Великій Британії з подальшим продажем у січні 2008 року в США. Платівка добре продавалася, дебютувавши під номером один у Великій Британії, і отримала Греммі за найкращий альбом альтернативної музики.
Radiohead гастролювали на підтримку In Rainbows у 2009 році, і протягом туру EMI випустили Radiohead: The Best Of у червні 2008 року. Група знову взяла перерву у 2010 році, що дозволило Йорку створити гурт під назвою Atoms for Peace з продюсером Годрічем та Flea з Red Hot Chili Peppers.
За цей час барабанщик Філ Селві випустив свій дебютний сольний альбом Familial.
Альбом The King of Limbs
До початку 2011 року гурт завершив роботу над новим альбомом, і, як і раніше в In Rainbows, Radiohead спочатку випустили The King of Limbs у цифровому форматі через свій веб-сайт. Завантаження з'явилися у лютому, а фізичні копії з'явилися у березні.
Дев'ятий альбом Radiohead, A Moon Shaped Pool, вийшов 8 травня 2016 року, раніше на початку тижня були опубліковані сингли Burn the Witch і Daydreaming. Radiohead підтримали A Moon Shaped Pool у міжнародному турі, і у червні 2017 року вони відзначили 20-річчя OK Computer із перевиданням альбому на двох дисках під назвою OKNOTOK.
Завдяки безлічі бонусів і раніше не випущеним матеріалам версія номер два потрапила до Британських чартів і була підкріплена великим телевізійним виступом у Гластонбері. Протягом наступного року Селвей, Йорк та Грінвуд випустили саундтреки до фільмів, і останній отримав номінацію на Оскар за свою партитуру у «Примарній нитці».
