Заснована в 1993 році в Клівленді, штат Огайо, група Mushroomhead (Грибоголові) збудувала успішну андеграундну кар'єру через їхнє агресивно-артистичне звучання, театральне сценічне шоу та унікальний зовнішній вигляд учасників. Наскільки сильно гурт підірвав рок-музику, можна проілюструвати так:
«Ми зіграли наше перше шоу в суботу, – каже засновник та барабанщик Skinny, – за три дні нам зателефонували із запрошенням зіграти з GWAR на Cleveland Agora перед 2,000 глядачів».
Mushroomhead швидко досягли регіональної популярності, відкрившись для нових національних виступів (з Меріліном Менсоном, Down, Type O Negative) і виступивши як хедлайнери своїх власних концертів.
Причиною їхнього вознесіння послужили незвичайні, оригінальні, естетичні вісім хлопців, одягнених у підходящі комбінезони і лякаючі маски над головою, що грають неймовірну, тривожну музику. Бачите, музика Mushroomhead розгортається як сон наяву. Це одночасно сюрреалістично та яскраво, інтенсивно та інтелігентно, і це неможливо ігнорувати.
З 1995 по 1999 рік гурт випустив чотири незалежні альбоми (Mushroomhead 1995 року, Superbuick 1996 року, Remix 1997 року та M3 1999 року) на лейблі Filthy Hands. Вони гастролювали регіонами на підтримку кожного релізу, спостерігаючи, як фан-база росте з кожним виступом.
Mushroomhead: 1995-2000
Кінець 1990-х містив суперечливі міфи та легенди про Mushroomhead. Звукозаписні лейбли почали звертати увагу на Mushroomhead, особливо група припала до душі компанії Roadrunner Records.
У 1998 році група була близька до підписання контракту з Roadrunner Records, проте через нездатність обох сторін досягти взаємної угоди, ручка ніколи не торкалася паперу. Через рік група з дев'яти чоловік родом із міста Де-Мойн, Айова – Slipknot – дебютувала на лейблі Roadrunner з альбомом «Slipknot». Рок-група стала основним конкурентом Mushroomhead на довгі роки. Звісно ж, не обійшлося без конфлікту.
Ноу-хау від Mushroomhead
З 1993 року, коли створений у Клівленді октет сформувався, жодна інша група не носила масок і комбінезонів і не писала унікальної важкої музики під впливом Faith No More і Pink Floyd, як це було з хардкором, металом і навіть техно.
У 1999 році Ковзаючий вузол підписали контракт із Roadrunner Records, що призвело до змін у роботі Mushroomhead. Група відчула, що їхній стиль та імідж були вкрадені для фінансової вигоди. Це, на думку членів групи, «вбило» їхню індивідуальність. Їхні колись барвисті костюми, маскувальні та гумові маски були замінені чорною уніформою.
Пізніше були додані мультяшні X-мітки над кожним оком, щоб додатково проілюструвати смерть колишнього іміджу групи. Цей дизайн маски пізніше призвів до логотипу X Face, який сьогодні визнаний символом групи. Ці зміни також були відображені в альбомі гурту “M3” у 1999 році.
Зовнішній вигляд групи розвивався багато років з кожним релізом. Їхні нинішні маски, як підтвердив один із їхніх виробників, відображають повернення з пекла після того, як учасників убили на війні. Це рішення замаскувати себе не було ухвалено без суперечок.
Тривалий конфлікт із Slipknot
З 1999 року у Mushroomhead було час від часу суперництво з групою Slipknot, що базується в Айові. Ворожнеча вибухнула через зовнішній вигляд учасників. Багато шанувальників Mushroomhead кажуть, що Slipknot вкрав імідж Mushroomhead, їхній «замаскований» вигляд.
Тоді, в інтерв'ю Soundbites, колишній вокаліст Mushroomhead Джейсон Popсон заявив: «Це здається трохи дивним, тому що вони так схожі на нас, ніби ми безглузда версія Slipknot. Я припускаю, що ми запозичили матеріал з їхнього шоу”.
Члени Slipknot стверджують, що не чули про Mushroomhead доти, доки вони не записали демо свого першого альбому в 1998 році і фактично не почали носити маски та комбінезони наприкінці 1992 року. Інцидент між фанатами Mushroomhead та самими Slipknot стався, коли Slipknot вирушили до Клівленду в процесі їхнього туру на підтримку дебютного альбому.
Шанувальники Mushroomhead прийшли на концерт і закидали Slipknot батарейками, змусивши музикантів покинути сцену. На прес-конференції соліст Slipknot Корі Тейлор заявив, що учасники Mushroomhead заохочували шанувальників робити подібні дії.
Тим не менш, Mushroomhead публічно заявили, що група жодним чином не заохочує таку поведінку. У своєму інтерв'ю в травні 2007 року Imhotep.com співак Jeffrey Nothing заявив, що наступного дня після інциденту в Клівленді, учасники Slipknot ображали його тодішню дівчину.
2000-тепер
У 2000 році група підписала контракт з Eclipse Records, щоб випустити «XX», збірку треків із чотирьох попередніх альбомів. Збірка була продана у кількості 50 000 одиниць за перші чотири місяці.
Грунтуючись на цих продажах, Universal Records помітили групу та перевидали змішану версію XX. Незабаром гурт зняв кліп («Solitaire/Unraveling», під керівництвом Діна Карра) і взявся за саундтреки до фільмів («Цар скорпіонів», «XXX», «Фредді проти Джейсона» та рімейк «Техаської різанини бензопилою»).
Перевиданий альбом продали тиражем 300 000 примірників. Потім були численні тури до США, Європи та Канади, про що свідчить успішний виступ на Ozzfest 2002 (як у Європі, так і в США).
У 2003 році був випущений XIII, їхній перший альбом абсолютно нового матеріалу для Universal Records. На цій платівці є сингл "Sun Doesn't Rise", який був показаний на MTV. Пісня стала саундтреком до Headbangers ball та Freddy Vs Jason. Альбом дебютував під номером 40 у чарті Billboard Top 200 та був проданий у кількості 400 000 копій по всьому світу.
У цій роботі мелодійний метал групи був реалізований багатше і широко. Продажі XIII збіглися з XX у міру того, як Mushroomhead продовжували подорожувати світом і спілкуватися з фанатами. Але в розпал наступного туру гурт розлучився з Universal Records, а незабаром після цього і з вокалістом J-Mann.
Зміни у складі групи Mushroomhead
Після великого світового турне J-Mann (він же Джейсон Popсон) оголосив, що залишив гурт у серпні 2004 року через втому та особисті причини. Основною причиною його від'їзду був той факт, що його батько був хворий, і він хотів бути поряд з ним.
Такі зміни підкосили будь-яку іншу групу, але тільки не Mushroomhead.
«Ми робимо те, що завжди робили, – каже Скінні, – повертаючись до вихідної точки». Він посилається на кредо групи "Роби сам з першого дня", тому Mushroomhead несуть відповідальність за власний успіх. Саме їхній ентузіазм і талант зробили їх такими, якими вони є сьогодні: популярними та успішними музикантами.
Збройна новим фронтменом Waylon група продовжує набирати обертів. Нового вокаліста вони почули, коли гурт 3QuartersDead відкрився для Mushroomhead.
Робота з новим вокалістом
У серпні 2005 року Mushroomhead випустили свій перший DVD на власному лейблі Filthy Hands - Volume 1. Записаний та відредагований самим гуртом, «Volume 1» охоплює 2000-ті роки з живими виступами, музичними кліпами та закулісними кадрами.
Перебуваючи в турі в 2005 році, Mushroomhead розпочали процес написання нового матеріалу та запису нового альбому. У грудні 2005 року Mushroomhead підписали контракт із Megaforce Records, що забезпечило доступність нових альбомів на національному та міжнародному рівнях.
6 червня 2006 року Mushroomhead запустили MushroomKombat – інтерактивну гру як частину офіційного сайту гурту. Міні-гра протиставляє учасників гурту один одному у стилі Mortal Kombat, кожен учасник має унікальний варіант загибелі.
"Savior Sorrow"
Альбом "Savior Sorrow" дебютував на 73 місці в чарті Billboard 200 з обсягом продажів понад 12 000 екземплярів. Лейбл групи заявив, що продаж був наближений до 25 000 з урахуванням продажів, здійснених під час туру.
SoundScan вибачився на наступний день після публікації даних про продаж через помилки в оцінках. Основною причиною була відсутність продажу у мережі магазинів Best Buy. Продажі «Savior Sorrow» складали приблизно 26 000, і місце входу в чарт було ближче до 30-го місця, ніж до 73-го. Положення в чарті "Savior Sorrow" було пізніше офіційно скориговано до # 50.
Барабанщик Skinny заявив, що під час туру, спонсорованого Jägermeister, Mushroomhead знімалися цілодобово, включаючи як дію на сцені, так і за її межами. Відеозапис буде скомпілюваний на другій DVD групи під назвою "Volume 2".
29 грудня 2007 року Mushroomhead виграли "Відео року 2007" на MTV2 Headbanger's за "12 Hundred" із запису "Savior Sorrow".
Jeffrey Nothing випустить сольний альбом під назвою The New Psychodalia у 2008 році.
Mushroomhead були визначені як альтернативний метал, хеві-метал, шок-рок і навіть ню-метал. Але Jeffrey Nothing сказав, що гурт не є ню-металом, і коли його запитали про жанр гурту, то він відповів: «Ми граємо те, що відчуваємо, коли це відбувається. Ми намагаємось розширювати територію з кожним новим релізом».
