Kings of Leon - це південний рок-гурт. Музика колективу ближче до інді-року, ніж до іншого музичного жанру, який прийнятний для таких південних сучасників, як 3 Doors Down або Saving Abel.
Можливо, тому королі Леона мали значний комерційний успіх у Європі, ніж у Америці. Проте альбоми гурту викликають гідне визнання критиків. Починаючи з 2008 року, музикантами пишається Recording Academy. Група отримала номінації на премії "Греммі".
Історія та походження групи Kings of Leon
Група Kings of Leon складається з членів родини Фоллоувіл: трьох братів (співака Калеба, басиста Джареда, барабанщика Натана) та двоюрідного брата (гітариста Метью).
Троє братів провели здебільшого свою юність, подорожуючи південною частиною Сполучених Штатів із батьком Іваном (Leon) Фоллоувіл. Він був мандрівним проповідником у церкві п'ятдесятників. Мати Бетті-Енн навчала синів після школи.
Калеб та Джаред народилися на горі Джульєтта (штат Теннессі). А Натан та Метью народилися в Оклахома-Сіті (штат Оклахома). Згідно з журналом Rolling Stone: «Поки Леон проповідував у церквах по всьому глибокому півдні, хлопчики відвідували богослужіння і час від часу грали на барабанах. Тоді вони або навчалися вдома, або навчалися в невеликих парафіяльних школах».
Батько пішов із церкви і розлучився з дружиною 1997 року. Потім хлопчики переїхали до Нешвілу. Вони прийняли рок-музику як спосіб життя, в якому їм раніше відмовили.
Знайомство з Анджело Петрагліа
Там вони зустріли автора своїх пісень Анджело Петрагліа. Завдяки йому брати відточили свої навички написання пісень. А також вони ознайомилися з гуртами Rolling Stones, The Clash та Thin Lizzy.
Через 6 місяців Натан та Калеб підписали контракт з RCA Records. Лейбл наполягав на тому, щоб дует прийняв на роботу більше учасників, перш ніж розпочати музичну кар'єру.
Група була сформована, коли кузен Метью та молодший брат Джареда приєдналися до неї. Вони назвали себе «королями Леона» на честь Натана, Калеба, батька та діда Джареда, яких називали Леоном.
В інтерв'ю Калеб зізнався, що «викрав» двоюрідного брата Метью з рідного міста в Міссісіпі для того, щоб він приєднався до групи.
Вони сказали його матері, що він залишиться на тиждень. Хоча ще тоді знали про те, що він не повертатиметься додому. Барабанщик Натан додав: «Коли ми підписали контракт із RCA, тоді були тільки я та Калеб. Лейбл сказав нам, що він хоче зібрати групу до повного складу, але ми сказали, що самі зберемо свою команду».
Kings of Leon Youth and Young Manhood та Aha Shake Heartbreak (2003-2005)
Перший запис Holy Roller Novocaine було випущено 18 лютого 2003 року. Тоді Джареду було лише 16 років, і він ще не навчився грати на бас-гітарі.
Завдяки випуску Holy Roller Novocaine гурт користувався величезною популярністю перед випуском альбому Youth and Young Manhood. Він отримав 4/5 зіркового рейтингу журналу Rolling Stone.
Чотири з п'яти пісень пізніше були випущені на Youth and Young Manhood. Однак версії Wasted Time та California Waiting відрізнялися. Перша мала більш напружений риф та інший вокальний стиль, ніж трек із Youth and Young Manhood. Останній був записаний поспіхом, щоб швидше все закінчити.
Міні-альбом містив B-side Wicker Chair, в той час, як трек Andrea був випущений до його релізу. Пісні, випущені у вигляді міні-альбому, написані з Анджело Петрагліа, який продюсував сингли.
Дебютний студійний альбом гурту
Дебютний студійний альбом гурту Youth and Young Manhood був випущений у Великій Британії у липні 2003 року. А також у США у серпні того ж року.
Альбом був записаний між Sound City Studios (Лос-Анджелес) та Shangri-La Studios (Малібу) з Етаном Джонсом (сином продюсера Гліна Джонса). Він отримав критичне повідомлення в країні, але став сенсацією у Великій Британії та Ірландії. Журнал NME оголосив його «одним із найкращих дебютних альбомів за останні 10 років».
Після виходу альбому гурт Kings of Leon гастролював з рок-гуртами The Strokes та U2.
Другий альбом Aha Shake Heartbreak був випущений у Великій Британії у жовтні 2004 року. А також у Сполучених Штатах у лютому 2005 року. Він заснований на південному гаражному року першого альбому. Збірник розширив внутрішню та міжнародну аудиторію групи. Альбом знову продюсували Анджело Петраглія та Ітан Джонс.
The Bucket, Four Kicks та King of Rodeo були випущені у вигляді синглів. The Bucket потрапив до топ-20 найкращих у Великій Британії. Taper Jean Girl також використовували у фільмі Disturbia (2007) та фільмі Cloverfield (2008).
Гурт отримав нагороди від Елвіса Костелло. А також гастролювала з Бобом Діланом та гуртом Pearl Jam у 2005 та 2006 роках.
Kings of Leon: Because of the Times (2006-2007)
У березні 2006 року гурт Kings of Leon повернувся до студії з продюсерами Angelo Petraglia та Ethan Johns. Вони продовжили роботу над третім альбомом. Гітарист Метью сказав NME: «Чувак, ми зараз сидимо над купою пісень, і нам хотілося б, щоб світ їх почув».
Третій альбом гурту Because of the Times про конференцію однойменних священнослужителів. Вона відбулася в Олександрійській церкві п'ятдесятників (штат Луїзіана), яку часто відвідували брати.
Альбом продемонстрував еволюцію щодо попередньої роботи Kings of Leon. У ньому помітно більш відточене та чисте звучання.
Альбом був випущений 2 квітня 2007 року у Великій Британії. Через день у Сполучених Штатах вийшов сингл On Call, який став хітом у Великій Британії, Ірландії.
Він дебютував на 1-й позиції у Великій Британії та Ірландії. І увійшов до європейських чартів на 25-й позиції. Було продано приблизно 70 тис. екземплярів у перший тиждень випуску. NME говорив про те, що альбом «робить із Kings of Leon один з відомих американських гуртів нашого часу».
Дейв Худ (Artrocker) дав альбому одну зірку з п'яти, виявивши, що: "Королі Леона експериментують, навчаються і трохи губляться".
Незважаючи на змішане визнання, альбом привів до хітових синглів у Європі, включаючи Charmer та Fans. А також Knocked Up та My Party.
Only by the Night (2008-2009)
Протягом 2008 року гурт записав четвертий студійний альбом Only by the Night. Незабаром він увійшов до чарту британських альбомів на 1-й позиції і залишався там ще один тиждень.
Only By The Night брав участь у двотижневих сесіях як британська збірка № 1 у 2009 році. У Сполучених Штатах альбом посів 5-у позицію у чартах Billboard. Журнал Q назвав Only by the Night "Альбомом року" у 2008 році.
У Сполучених Штатах реакція на альбом була змішаною. Spin, Rolling Stone та All Music Guide чудово оцінили альбом. У той час, як компанія Pitchfork Media дала альбому віртуальний еквівалент 2-ї зірки.
Sex on Fire був першим синглом, випущеним для завантаження у Великій Британії 8 вересня. Пісня стала найуспішнішою за всю історію. Так як вона зайняла 1-шу позицію у Великій Британії та Ірландії. Це була перша пісня, яка посіла 1-шу позицію у чарті Billboard Hot Modern Rock.
Другий сингл Use Somebody (2008) досягнув всесвітнього успіху в чартах. Зайняв 2-у позицію у британському чарті синглів. А також увійшов до топ-10 найкращих позицій у чартах в Австралії, Ірландії, Нью-Йорку та США.
Завдяки композиції Sex on Fire гурт отримав премію «Греммі» на 51-й церемонії (Staples Center, у Лос-Анджелесі) у 2009 році. Музиканти здобули перемогу в номінаціях «Кращий міжнародний гурт» та «Кращий міжнародний альбом» на Brit Awards у 2009 році. Вони також виконали пісню Use Somebody у прямому ефірі.
Гурт виступив 14 березня 2009 року у Sound Relief на благодійному концерті через лісову пожежу. Пісня Crawl з альбому була випущена для вільного скачування на сайті гурту. Only By The Night був сертифікований RIAA в США як платиновий альбом для продажу 1 млн екземплярів менш ніж через рік після його випуску.
Майбутні проекти (2009-2011 рр.)
Гурт оголосив про випуск концертного DVD 10 листопада 2009 року та альбому реміксів. DVD було знято на лондонській "O2 Arena" у липні 2009 року.
17 жовтня 2009 року в ніч на заключному шоу американського турне в Нешвіллі (штат Теннессі) Натан Фоллілл написав на особистій сторінці у Twitter: «Тепер настав час розпочати створення наступного музичного розділу в романі “Королі Леона”. Ще раз дякую всім!».
Шостий альбом гурту Mechanical Bull був випущений 24 вересня 2013 року. Перший сингл альбому Supersoaker було випущено 17 липня 2013 року.
14 жовтня 2016 року гурт випустив 7-й студійний альбом Walls на лейблі RCA Records. Він зайняв 1-шу позицію в чарті Billboard 200. Перший сингл, випущений з альбому, був Waste a Moment.
Зараз колектив пише чудові пісні, організовує гастролі та ще більше тішить своїх шанувальників.
Група Kings of Leon у 2021 році
На початку березня 2021 року відбулася презентація нового студійного альбому When You See Yourself. Це 8-й студійний лонгплей, продюсування якого займався Маркус Дравс.
Музиканти встигли поділитися тим, що для них це особиста платівка за весь час існування колективу. А ще шанувальникам стало відомо про те, що у треках звучить багато вінтажних інструментів.
