Joji – це популярний виконавець із Японії, який відомий незвичайним музичним стилем. Його композиції є поєднанням електронної музики, трепу, елементів R&B і фолка. Слухачів залучають меланхолійні мотиви та відсутність складного продюсування, завдяки цьому створюється особлива атмосфера.
Перед тим як повністю поринути у музику, тривалий час Joji був відеоблогером на YouTube. Його можна дізнатися з псевдонімів Filthy Frank або Pink Guy. Основним каналом із 7,5 млн передплатників є TV Filthy Frank. Тут він опублікував контент розважального характеру та шоу The Filthy Frank Show. Існує і два додаткові - TooDamnFilthy і DizastaMusic.
Що відомо про життя Joji?
Джордж Кусунокі Міллер народився 16 вересня 1993 року у великому японському місті Осака. Мати виконавця родом із Австралії, а батько — корінний японець. Дитинство хлопчик провів разом із сім'єю у Японії, оскільки батьки працювали там. Трохи пізніше сім'я Міллерів переїхала до США, оселившись у Брукліні.
Коли хлопчикові було 8 років, його батьки померли, тому його виховував дядько Френк. Однак довкола цієї інформації є розбіжності. Дехто вважає, що артист просто пожартував, коли сказав це. Також існує версія, що він сказав це, щоб захистити своїх батьків від домагань в Інтернеті.
Виконавець навчався у Канадській академії, розташованій у місті Кобе (Японія). Закінчивши її у 2012 році, він вступив до університету в Брукліні (США). Хоча більшу частину життя Joji прожив у Штатах, він досі спілкується із друзями дитинства з Японії. У артиста є нерухомість та робота в Лос-Анджелесі, тому він дуже часто літає туди.
Творчий шлях
Джордж ще з раннього віку мріяв стати музикантом, проте завдяки блогерській діяльності він набув першого успіху. Під псевдонімом Filthy Frank він знімав комедійні скетчі, випускав кілька відеорубриків. У 2013 році Joji, одягнений у рожевий боді з лайкри, запустив танцювальну тенденцію Harlem Shake, яка підірвала інтернет.
Відеоблогінгом хлопець займався з 2008 по 2017 роки. Через провокаційний контент тривалий час у медіа він приховував справжнє ім'я. Joji не хотів, щоб його діяльність заважала роботі та навчанню. Окрім зйомки відео, виконавець захотів займатися створенням музики. Освоїти написання мелодії він зміг у програмі GarageBand після того, як почув хіт Ліла Уейна A Milli (2008) і захотів відтворити ритм.
«Я пробував уроки гри на барабанах протягом місяця, але нічого не вдалося вивчити. Я банально не зміг», – зізнався артист. Він також намагався освоїти гру на укулелі, фортепіано та гітарі. Однак в один момент Joji зізнався в тому, що його сила здатна до незвичайного виконання, а не у створенні інструментальної музики.
Канали на YouTube Joji спочатку створював як засіб для «просування» своїх композицій. В одному з інтерв'ю артист зазначив:
«Моїм головним бажанням завжди було створення гарної музики. Filthy Frank та Pink Guy мали послужити тільки поштовхом, але вони дуже сподобалися аудиторії та перевищили будь-які мої очікування. Я змирився і почав працювати далі».
Joji розпочав випускати перші композиції під псевдонімом Pink Guy. Пісні були виконані у комічному стилі, що відповідає контенту на каналі. Першим повноцінним студійним альбомом став Pink Season, випущений у 2017 році. Робота змогла потрапити до Billboard 200, посівши 70 позицію в рейтингу.
Joji виступав на South by Southwest, навіть хотів вирушити в тур із альбомом Pink Season. Однак у грудні 2017 року він вирішив попрощатися з комедійними персонажами Filthy Frank та Pink Guy. Контент-мейкер написав про це у Twitter. За його словами, головні причини відходу з YouTube — банальне зниження інтересу до блогінгу і проблеми зі здоров'ям.
Робота під псевдонімом Joji
У 2017 році основним напрямком для Джорджа стала робота під новим псевдонімом Joji. Хлопець почав займатися професійною музикою та відмовився від комедійного образу. Якщо Pink Guy та Filthy Frank були не більше ніж персонажами, то Joji – це справжній Міллер. Виконавець підписав договір з азіатським лейблом 88rising, під егідою якого було випущено кілька пісень.
Перший EP Джорджа In Tongues вийшов уже на лейблі EMPIRE Distributio у листопаді 2017 року. За рік артист випустив делюкс-версію міні-альбому. Пісня Yeah Right потрапила до хіт-параду Billboard R&B Songs, де змогла зайняти 23-ю позицію рейтингу.
Дебютним альбомом став BALLADS 1, який вийшов у жовтні 2018 року. У продюсуванні двох композицій артистові допомагали D33J, Shlohmo та Clams Casino. Серед 12 треків можна почути як меланхолійну, і веселу музику. Виконавець сказав, що не хотів, щоб під час прослуховування люди постійно сумували. У пісні RIP можна почути партію читання Trippie Redd.
Друга студійна робота Nectar, до якої увійшло 18 композицій, вийшла у квітні 2020 року. У чотирьох треках можна почути частини, виконані Rei Brown, Lil Yachty, Omar Apollo, Yves Tumor та Benee. Якийсь час альбом займав 3-ю позицію в американському чарті Billboard 200.
Музичний стиль Joji
Музику Joji можна одночасно віднести до напрямків trip hop та lo-fi. Поєднання кількох стилів, ідей з трепу, фольку, R&B роблять музику унікальною. Багато критиків відзначають схожість Міллера на популярного американського виконавця Джеймса Блейка. Джордж говорить про композиції таке:
«У результаті ідея пісень Joji полягає в тому, що вони мають приблизно такий самий зміст, як і звичайний піп, але часто виражають іншу точку зору. Приємно дивитись на повсякденні теми під іншим кутом. Більш легкі і веселі пісні мають “химерні” відтінки, тоді як похмуріші розкривають всю правду. Однак я думаю, що музика і час, у якому ми живемо, розвиваються незалежно одна від одної».
