Шон Корі Картер народився 4 грудня 1969 року. Jay-Z виріс у бруклінському районі, де було багато наркотиків. Він використав реп, як втечу та з'явився на Yo! MTV Raps у 1989 році.
Після продажу мільйонів платівок із власним лейблом Roc-A-Fella Jay-Z створив лінію одягу. Він одружився на популярній співачці та актрисі Бейонсі Ноулз у 2008 році.
Ранній період життя Джей-Зі
Репер Jay-Z народився у Брукліні (Нью-Йорк). "Він був останнім з моїх чотирьох дітей, - згадувала пізніше мати Jay-Z, - єдиний, хто не завдавав мені болю, коли я його народила, і саме тому я зрозуміла, що він особлива дитина". Батько (Аднес Рівз) залишив сім'ю, коли Jay-Z було лише 11 років. Молодого репера виховувала мати (Глорія Картер).
Під час важкої юності, докладно описаної у багатьох його автобіографічних піснях, Шон Картер торгував наркотиками та грав із різною зброєю. Він навчався у середній школі Елі Вітні у Брукліні, де він був однокласником легенди репу Notious BIG
Як пізніше згадував своє дитинство Jay-Z в одній зі своїх пісень «4 грудня»: «Я ходив до школи, отримував хороші оцінки, міг поводитися як порядний хлопець. Але в мене були глибоко всередині демони, яких можна було б розбудити під час зіткнення».
Хіп-хоп слава Jay-Z
Картер зайнявся репом у дуже молодому віці, рятуючись від наркотиків, насильства та бідності, які оточували його у Marcy Projects.
1989 року він приєднався до репера Jaz-O — старшого виконавця, який служив наставником, щоб записати пісню The Originators. Завдяки їй пара з'явилася в епізоді Yo! MTV Raps. Саме в цей момент Шон Картер прийняв прізвисько Jay-Z, яке було одночасно даниною Jaz-O, п'єсою дитячого прізвиська Картера Jazzy та посиланням на станцію метро J/Z біля його будинку в Брукліні.
Незважаючи на те, що він мав сценічне ім'я, Jay-Z залишався анонімним, поки він і два друга, Damon Dash і Kareem Burke, не створили лейбл Roc-A-Fella Records в 1996 році. У червні того ж року Jay-Z випустив дебютний альбом Reasonable Doubt.
Хоча ця платівка посіла 23 позицію в чартах Billboard, тепер її вважають класичним хіп-хоп-альбомом з такими піснями, як Can't Knock the Hustle за участю Мері Дж. Блайдж і Brooklyn's Finest. Співпраця з Notorious BIG організувала Jay-Z.
Через два роки Jay-Z досяг ще більшого успіху з альбомом 1998 Vol. 2 …Hard Knock Life. Заголовна пісня стала найпопулярнішим синглом, завдяки якому Jay-Z отримав першу номінацію премії "Греммі". Hard Knock Life ознаменував початок плідного періоду, коли співак став найбільшим ім'ям у хіп-хопі.
За ці роки репер випустив безліч альбомів та синглів. Його найпопулярніші пісні: Can I Get A…, Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) та 03 Bonnie & Clyde. А також сингл із майбутньою нареченою Бейонсе Ноулз.
Найвідомішим альбомом Jay-Z цього періоду був The Blueprint (2001), який пізніше потрапив до списків багатьох музичних критиків найкращих альбомів десятиліття.
Від репера Jay-Z до бізнесменів
У 2003 році артист вразив світ хіп-хопу. Він випустив The Black Album. І оголосив, що це буде його останній сольний альбом перед виходом на пенсію.
На прохання пояснити свій раптовий відхід з репу Jay-Z сказав про те, що одного разу він черпав натхнення у спробах затьмарити інших відомих МС. Але йому просто стало нудно через відсутність конкуренції. «Гра не гаряча, – сказав він. «Я люблю, коли хтось робить гарячий альбом, а потім ти маєш зробити ще гарячіший альбом. Я люблю це. Але зараз уже не так, це не спекотно».
Під час перерви у репі артист переключив увагу на музичний бік бізнесу, ставши президентом Def Jam Recordings. Будучи головним у Def Jam, він підписав популярні проекти: Rihanna, Ne-Yo та Young Jeezy. А також допоміг здійснити перехід Kanye West. Але його панування на поважному хіп-хоп-лейблі не було гладким. Jay-Z пішов у відставку з поста президента Def Jam у 2007 році.
Серед інших постійних бізнес-проектів артиста – популярна лінія міського одягу Rocawear та Roc-A-Fella. Він також володіє висококласним спортивним баром 40/40 Club, розташованим у Нью-Йорку та Атлантік-Сіті, та є співвласником баскетбольної франшизи New Jersey Nets. Якось Jay-Z розповів про свою бізнес-імперію: «Я не бізнесмен — я сам бізнес, чувак».
Повернення Джей Зі
2006 року Jay-Z припинив займатися музикою, випустивши новий альбом Kingdom Come. Незабаром він випустив ще два альбоми: American Gangster у 2007 році та Blueprint 3 у 2010 році.
Це тріо пізніших альбомів ознаменувало відхилення від раннього звучання Jay-Z, включивши рок та соул. І пропонуючи тексти, що стосуються зрілих тем, як відповідь на ураган Катріна; вибори Барака Обами у 2008 році; небезпеки слави та багатства. Jay-Z говорить про те, що намагається адаптувати свою музику, щоби відповідати своєму середньому віку.
"У репі не так багато людей, які досягли повноліття, тому що йому всього 30 років", - говорив він. «У міру того, як все більше людей досягне повноліття, ми сподіваємося, що теми стануть ширшими, і тоді аудиторія збільшуватиметься».
У 2008 році Jay-Z підписав контракт на 150 млн доларів з компанією з просування концертів Live Nation. Ця суперугода створила спільне підприємство Roc Nation (розважальна компанія, яка займалася аспектами кар'єри артистів). На додаток до Jay-Z Roc Nation керує Віллоу Смітом та Дж. Коулом.
Артист довів, що має як комерційну, так і критичну стійкість. Він об'єднався з іншим відомим представником реп-короля, Каньє Вестом, у 2011 році на Watch the Throne. Альбом виявився потрійним хітом, очоливши реп, R&B та поп-чарти у серпні.
Пісня Otis, у якій є семпли покійного Отіса Реддінга, отримала кілька номінацій на премію «Греммі». Запис також був номінований на Best Rap Album.
Через два роки після випуску альбому з Уестом обидва репера випустили сольні альбоми протягом кількох тижнів після дати випуску альбому. Альбом Уеста Yeezus (2013) був високо оцінений за його інновації. Тоді як альбом його наставника Jay-Z отримав менше позитивних відгуків. 12-й студійний альбом реперів Magna Carta Holy Grail (2013) був розцінений як гідний. Але не зумів виправдати репутацію хіп-хопу.
Особисте життя Джей Зі
Дуже піклуючись про своє особисте життя, Jay-Z роками публічно не обговорював свої стосунки з подругою, популярною співачкою та актрисою Бейонсе Ноулз.
Пара змогла захистити пресу від свого маленького весілля, яке відбулося 4 квітня 2008 року в Нью-Йорку. Лише близько 40 людей взяли участь у святкуванні у квартирі пентхауса Jay-Z. У тому числі актриса Гвінет Пелтроу та колишні учасники Destiny's Child Келлі Роуленд та Мішель Вільямс.
Після створення сім'ї Jay-Z та Beyonce стали предметом численних чуток про вагітність. Згодом у них з'явилася дочка на ім'я Блю Айві Картер (7 січня 2012 року). Стурбоване конфіденційністю та безпекою, подружжя орендувало частину нью-йоркської лікарні «Ленокс Хілл» та найняло додаткових охоронців.
Незабаром після народження дочки Jay-Z випустив пісню на її честь на своєму сайті. У Glory він поділився радістю батьківства і розповів про те, що Бейонс раніше мав викидень. Jay-Z та Beyonce також опублікували повідомлення з піснею, де сказано про те, що «ми на небесах», а «народження Блю було найкращим досвідом у нашому житті».
