У багатьох відношеннях Def Leppard були основним хард-роком гуртом 80-х. Були групи, які набирали великих обертів, але мало хто так само добре вловив дух того часу.
З'явившись наприкінці 70-х як частина Нової хвилі британського хеві-металу, Def Leppard отримали визнання поза цієї хемі-метал сцени, пом'якшуючи свої важкі рифи і підкреслюючи мелодійність.
Після виходу кількох сильних альбомів, вони були готові до світового успіху з альбомом «Pyromania» 1983 року і вміло використовували мережу MTV, що зароджується, у своїх інтересах.
Вони досягли вершини своєї кар'єри з бестселером Hysteria 1987 року, а потім записали ще один великий хіт, Adrenalize 1992 року, який кинув виклик мейнстримному повороту у бік гранжу.
Після цього гурт вирушив у тривале у турне та випускав альбом кожні кілька років, підтримуючи інтерес постійної аудиторії та іноді дивуючи шанувальників такими роботами, як «Yeah!» 2008 року, коли вони повернулися до звучання їхніх славних днів.
Def Leppard спочатку були групою підлітків із Шеффілда, яку хлопці, Рік Севідж (бас) та Піт Вілліс (гітара) організували у повноцінний колектив у 1977 році.
Вакаліст Джо Еліотт, фанатичний послідовник Mott the Hoople і T. Rex, приєднався до групи через кілька місяців, принісши групі ім'я Deaf Leopard.
Після зміни правопису назви на Def Leppard, гурт почав грати в місцевих пабах Шеффілда, і через рік колектив додав до складу гітариста Стіва Кларка та нового барабанщика.
Пізніше, в 1978 році, вони записали свій дебютний EP Getcha Rocks Off і випустили його на власному лейблі Bludgeon Riffola. EP став "сарафанним" успіхом, отримавши ротацію в ефірі на ВВС.
перший успіх
Після виходу «Getcha Rocks Off» 15-річний Рік Аллен був доданий як постійний барабанщик гурту, і Def Leppard швидко стали постійними гостями британських музичних тижневиків.
Незабаром вони підписали контракт із менеджером AC/DC Пітером Меншем, який допоміг їм укласти контракт із Mercury Records.
"Through the Night", повнометражний дебютний альбом гурту, був випущений у 1980 році і миттєво став хітом у Великій Британії, також заробивши значну популярність у США, де досяг 51 позиції в чартах.
Протягом року Def Leppard невпинно гастролювали Великобританією та Америкою, виступаючи з власними шоу, а також відкриваючи концерти для Оззі Осборна, Семмі Хегара та Джуди Пріст.
Альбом "High 'n' Dry" відбувся в 1981 році і став першим платиновим альбомом групи в США, завдяки постійній ротації на MTV пісні "Bringin' на Heartbreak".
"Pyromania"
Коли група записала продовження "High 'n' Dry" з продюсером Муттом Ланге, Піт Вілліс був звільнений з групи через його алкоголізм, а Філ Коллен, колишній гітарист Girl, був найнятий замість нього.
Альбом "Pyromania" 1983 року став несподіваним бестселером, завдяки не тільки вмілому, мелодійному металу Def Leppard, але і неодноразовому виходу на MTV синглів "Photograph" і "Rock of Ages".
Платівка "Pyromania" продалася в кількості десяти мільйонів копій, представивши Def Leppard як одну з найпопулярніших груп у світі.
Незважаючи на їхній успіх, вони мало не вступили у найважчий час у своїй кар'єрі.
Після великого міжнародного туру гурт знову увійшов до студії, щоб записати нові роботи, але продюсер Ланге не зміг працювати з музикантами, тому вони почали запис із Джимом Стейнманом, людиною, відповідальною за Bat Out of Hell Meat Loaf.
Спільна робота виявилася неплідною, тому учасники гурту звернулися до свого колишнього звукорежисера Найджела Гріна.
Через місяць після запису Аллен втратив ліву руку в автомобільній аварії напередодні Нового року. Руку спочатку змогли врятувати, але пізніше мала бути ампутована, як тільки почалася інфекція.
Сумнівне майбутнє колективу
Майбутнє Def Leppard виглядало похмурим без барабанщика, але до весни 1985 року - всього через кілька місяців після аварії - Аллен почав вчитися грати на електронному інструменті, зібраному для нього Джимом Сіммонсом (Kiss).
Незабаром група відновила запис, і за кілька місяців Ланге повернувся до роботи. Вважаючи всі існуючі записи непридатними до випуску, він наказав групі розпочати роботу заново.
Запис сесій продовжувався протягом 1986 року, і того літа гурт повернувся на сцену для європейського туру Monsters of Rock.
«Hysteria»
Def Leppard, нарешті, завершили свій четвертий альбом, який називається Hysteria на початку 1987 року. Платівка була випущена навесні та отримала безліч теплих рецензій.
Багато критиків стверджували, що альбом скомпрометував метал звучання гурту для «солодкої поп-музики».
Аальбом Hysteria не зміг миттєво завоювати популярність. "Women", перший сингл, не став проривним хітом гурту, але випуск "Animal" допоміг альбому набрати обертів. Ця пісня стала першим хітом Def Leppard у чарті Top 40 у Великій Британії.
Але, що ще важливіше, вона потрапила в шістку кращих хітів групи в США, яка також включала “Hysteria”, “Pour Some Sugar on Me”, “Love Bites”, “Armageddon It” та “Rocket”.
Протягом двох років присутність Def Leppard у будь-яких чартах була неминуча – вони були королями висококласного металу.
Підлітки та молодші гурти копіювали музикантів: їхні зачіски та рвані джинси, навіть коли хард-рок на чолі Guns N' Roses заволодів сценою у 1988 році.
Альбом Hysteria виявився піковою точкою популярності Def Leppard, але їхня робота почалася на початку 90-х.
Тоді гурт спочатку узяв паузу у творчості, а потім знову розпочав роботу над новим альбомом.
Однак під час запису Стів Кларк помер від передозування алкоголем та наркотиками. Кларк постійно боровся з алкоголізмом, і після їхнього розквіту з виходом Hysteria його товариші по групі змусили музиканта взяти творчу відпустку.
Незважаючи на те, що він потрапив на реабілітацію, звички Кларка тривали і його зловживання було настільки сильним, що Коллен сам почав записувати більшість гітарних партій групи.
«Adrenalize»
Після смерті Кларка Def Leppard вирішили закінчити свій майбутній альбом у вигляді квартету, випустивши Adrenalize навесні 1992 року. "Adrenalize" слухачі зустріли змішаними рецензіями, і, хоча альбом дебютував під номером один і містив кілька успішних синглів, включаючи хіти з Top 20 "Let's Get Rocked" та "Have You Ever Needed Someone So Bad", запис був комерційним розчаруванням після "Pyrom" » та “Hysteria”.
Після релізу гурт додав до свого складу колишнього гітариста Whitesnake Вівіана Кемпбелла, тим самим відновивши гру з двома гітарами.
1993 року Def Leppard випустив колекцію раритетних записів «Retro Active». Через два роки гурт випустив збірку кращих хітів «Vault», готуючись до свого шостого альбому.
Занепад популярності
«Slang» побачив світ навесні 1996 року, і, хоча він виявився авантюрнішим і незвичайнішим, ніж його попередник, його зустріли з байдужістю.
Це свідчить про те, що розквіт Def Leppard дійсно пройшов, і тепер вони були просто дуже популярним культовим гуртом.
Група знову розпочала запис, повернувшись до свого запатентованого поп-металевого звучання для «Euphoria».
Альбом вийшов у червні 1999 року. Незважаючи на успіх пісні “Promises”, запис не дав жодних інших хітів, що призвело до повернення до поп-баладів в альбомі X 2002 року.
Нові альбоми 2000-х
У 2005 році з'явився дводисковий запис "Rock of Ages: The Definitive Collection", а в 2006 році - "Yeah!", велика колекція каверів.
У 2008 році музиканти випустили свій дев'ятий студійний альбом Songs from the Sparkle Lounge, який дебютував під номером п'ять і був підтриманий прибутковим літнім туром.
Матеріали цього туру допомогли скласти більшу частину платівки Mirror Ball: Live & More 2011 року. Це тридисковий концертний альбом, що містить повний виступ з туру, три нові студійні записи та відео на DVD.
Через два роки був ще один концертний альбом: «Viva!»
У 2014 році гурт оголосив про майбутній випуск 11-го студійного альбому і перший запис нової музики з 2008 року. Альбом «Def Leppard», що вийшов, був випущений на earMUSIC наприкінці 2015 року.
У лютому 2017 року гурт випустив альбом «And And Will Will Of Next Time», який також є концертним записом.
Пізніше того ж року вийшов Super Deluxe Edition of Hysteria на честь 30-річчя альбому. Подальші перевидання продовжилися в 2018 році з The Story So Far: The Best of Def Leppard.
