Унікальна американська співачка Bobbie Gentry завоювала свою популярність завдяки прихильності до жанру кантрі, в якому жінки практично не виступали. Тим більше, з написаними особисто композиціями. Незвичайний баладний стиль співу з готичними текстами одразу виділив співачку серед інших виконавців. А також дозволив зайняти лідируючі позиції у списках найкращих синглів за версією журналу Billboard.
Дитинство співачки Bobbie Gentry
Справжнє ім'я виконавиці - Роберта Лі Стрітер. Її батьки, Рубі Лі та Роберт Харрісон Стрітер, майже відразу після народження дівчинки розлучилися. Дитинство маленької Роберти пройшло у суворих умовах, без зручностей цивілізації, у суспільстві батьків батька. Дівчинка дуже хотіла стати музикантом і їй подарували піаніно, вимінявши його на одну з корів. Коли Джентрі було 7 років, вона вигадала дивовижну пісеньку про собаку. Освоювати інші інструменти їй помагав батько.
Коли Боббі виповнилося 13 років, її забрала до себе мати, яка мешкала у Каліфорнії і вже мала іншу родину. Вони навіть співали разом, як Рубі та Боббі Майєрс. Дівчинка взяла собі псевдонім на ім'я головної героїні фільму Рубі Джентрі, яка була на той час красунею-провінціалкою, яка вийшла наприкінці заміж за місцевого багатія.
Закінчивши школу, Джентрі вирішила продовжити навчання у Лос-Анджелесі на філософському факультеті. Щоб забезпечувати себе, їй довелося співати у танцювальних клубах та працювати моделлю.
Пізніше співачка-початківець перевелася в консерваторію. Якось вона відвідала концерт Джоді Рейнольдс і попросилася на сесію звукозапису. У підсумку презентували дві спільні роботи: Stranger in the Mirror та Requiem for Love. Пісні не стали популярними.
Музична кар'єра Bobbie Gentry
Початком професійної діяльності Джентрі можна вважати появу пісні Ode to Billie Joe, демонстраційну версію якої презентували у Глендейлі в компанії звукозапису Whitney Recording Studio. Співачка хотіла пропонувати свої пісні іншим виконавцям. Але Ode to Billie Joe їй довелося виконати самій, оскільки вона не мала можливості оплатити послуги професійного співака.
Потім Джентрі уклала контракт із компанією Capitol Records та почала записувати дебютний альбом. До нього увійшла Ode to Billie Joe, хоча головним синглом мала бути пісня Mississippi Delta. Ode to Billie Joe протрималася на 1-й позиції у рейтингу журналу Billboard кілька тижнів, а до кінця року посіла 3-ю позицію. Сингл був настільки популярним, що розійшовся тиражем понад 3 млн. Завдяки журналу Rolling Stone він увійшов до списку 500 відомих пісень.
Для створення альбому Ode to Billie Joe було дописано ще 12 пісень, які включали блюзові, джазові та фольклорні композиції. Тираж був збільшений до 500 тис. екземплярів і був дуже успішним, обійшовши навіть гурт The Beatles.
У 1967 році артистку удостоїли трьох премій «Греммі» у номінаціях «Краща жінка-виконавець», «Найперспективніша вокалістка» та «Представниця жіночого вокалу». Володіння напрочуд фактурним голосом, що зачаровує витонченою мелодійністю та яскравою емоційністю, розширило творчі можливості артистки.
За рік вийшов сингл La Città è Grande. У цей же період записали диск The Delta Sweete, який був серйозним та ґрунтовним. Джентрі сама записувала музичний супровід, граючи на фортепіано, гітарі, банджо та інших інструментах. Хоча збірка не була такою ж успішною, як перший альбом, вона була визнана, на думку критиків, неоспіваним шедевром. Її сильний голос, звучання якого критики та шанувальники порівнюють із дзвоном. У неї була неординарна, приваблива та сексуальна зовнішність.
Перші гастролі, робота з лейблами, топові хіт-паради та нагороди Боббі Джентрі
Збільшуюча популярність привела співачку на відому телекомпанію ВВС, куди її було запрошено як ведучу розважального шоу. Було знято шість передач, що виходять раз на тиждень, у яких артистка займалася і режисерською роботою. Записано нові альбоми та композиції, які стали «золотими», «платиновими».
Наступного року вийшла друга серія передач на ВПС та з'явився черговий альбом Patchwork. Оригінальних пісень було небагато, переважно переважали кавер-версії. Значного успіху збірка пісень не мала, зайнявши лише 164 позицію з 200 у Billboard. У цей час співачка виступала у Канаді у чотирьох телевізійних програмах.
Наприкінці 1960-х на початку 1970-х років Джентрі продовжила займатися творчістю, випускаючи альбоми та знімаючись для ВПС. Потім їй довелося розлучитися зі звукозаписною компанією Capitol Records через розбіжності та продовжити роботу на телебаченні у програмі, яка була дуже популярною на телебаченні.
Що чути про знамениту співачку Bobbie Gentry сьогодні?
Остання поява артистки на публіці відбулася у квітні 1982 року, коли співачці було 40 років. З того часу вона не виступає, не зустрічається з журналістами і не пише пісень. Нині їй уже 76 років, і вона мешкає у закритому селищі неподалік Лос-Анджелеса. Деякі джерела називають її місце проживання - штат Теннесі.
