Група Blur – це талановиті та успішні музиканти з Великобританії. Понад 30 років вони дарують світові енергійну цікаву музику з британським колоритом, не повторюючи самих себе, ні когось ще.
Група має багато нагород. По-перше, ці хлопці – основоположники стилю брит-поп, по-друге, вони непогано розвивали такі напрямки, як інді-рок, альтернативний денс, лоу-фай.
Як все починалося?
Молоді та амбітні хлопці — Голдсмітс Деймон Албарн (вокал, клавішні інструменти) та Грем Коксон (гітара), студенти гуманітарного коледжу, які грали разом у гурті Circus, вирішили створити свій колектив. У 1988 році з'явився музичний гурт Seymour. Тоді ж до колективу приєдналися ще двоє музикантів – басист Алекс Джеймс та барабанщик Дейв Раунтрі.
Така назва недовго була актуальною. Під час одного із живих виступів музикантів помітив талановитий продюсер Енді Росс. З цього знайомства розпочалася історія професійної музики. Гурт запросили попрацювати до студії звукозапису та порекомендували змінити назву.
Відтепер гурт називається Blur («Клякса»). Вже 1990 року група вирушила гастролювати містами Великобританії. У 1991 році було випущено перший альбом Leisure.
Перший успіх «утримати» не вдалося
Незабаром група почала співпрацювати з далекоглядним продюсером Стівеном Стрітом, який допомагав хлопцям набути популярності. Саме в цей час з'явився перший хіт молодого гурту Blur – пісня There's No Other Way. Про музикантів писали найпопулярніші видання, запрошували на значні фестивалі — вони стали справжніми зірками.
Гурт Blur розвивався — експериментував зі стилями, дотримувався принципу різноманітності звучання.
Складний період 1992-1994 років.
У гурту Blur, не встигнувши насолодитися успіхом, виникли проблеми. Виявилася заборгованість – близько 60 тис. фунтів. Група вирушила в тур Америкою, розраховуючи заробити грошей.
Випустили новий сингл Popscene - надзвичайно енергійний, сповнений неймовірного гітарного драйву. Пісня була зустрінута публікою прохолодно. Музиканти дивувалися — у цій роботі вони доклали всіх сил, але не отримали й половини того захоплення, на яке розраховували.
Вихід нового синглу, який був у роботі, скасували, а другий альбом потрібно було переосмислити.
Розбіжності у групі
Під час турне містами США учасники групи відчували себе втомленими та нещасними. Дратівливість погано вплинула на взаємини у колективі.
Почалися конфлікти. Коли гурт Blur повернувся на батьківщину, то виявили, що конкуруючий гурт Suede купався в променях слави. Це робило становище групи Blur хитким, оскільки вони могли втратити контракт зі звукозаписною компанією.
Під час створення нового контенту виникла проблема вибору ідеології. Відійшовши від англійської ідеї, просочившись американським гранжем, музиканти зрозуміли, що йдуть у хибному напрямку. Вони вирішили знову повернутися до англійської спадщини.
Було випущено другий альбом Modern Life is Rubbish. Його сингл не можна назвати блискучим, але позиції музикантів він суттєво зміцнив. Пісня For Tomorrow зайняла 28 позицію, що було зовсім непогано.
Хвиля успіху
1995 року після виходу третього альбому Parklife справи були успішними. Сингл цього альбому завоював тріумфальну першу позицію в британському чарті і був надзвичайно популярним майже два роки.
Наступні два сингли (To the End та Parklife) дозволили групі вийти з тіні конкурентів та стати музичною сенсацією. Група Blur отримала чотири знакові нагороди від BRIT Awards.
У цей період конкуренція з групою Oasis була особливо жорстокою. Музиканти ставилися один до одного з неприхованою ворожнечею.
Це протистояння навіть отримало назву «Змагання важкоатлетів Британії», за підсумками якого перемогу здобув гурт Oasis, чий альбом став «платиновим» 11 разів за перший рік (для порівняння: альбом Blur — лише тричі за той самий період).
Зоряна хвороба та алкоголь
Музиканти продовжували продуктивно працювати, але взаємини у колективі ставали більш напруженими. Про лідера групи говорили, що він має важку форму зоряної хвороби. А гітарист не зміг тримати в таємниці пристрасть до алкоголю, що стало темою для обговорення у суспільстві.
Але ці обставини не завадили створити вдалий альбом у 1996 Live at the Budokan. А за рік вийшов альбом, що повторює назву гурту. Він не показав рекордного продажу, але дозволив завоювати успіх на міжнародному рівні.
Альбом Blur був записаний після умиротворюючої поїздки до Ісландії, що вплинуло на його звучання. Воно було незвичайним та експериментальним. На той час Грем Коксон відмовився від спиртних напоїв, говорив про те, що в цей період творчості гурт перестав «гнатися» за популярністю та схваленням публіки. Тепер музиканти займалися тим, що їм подобалось.
І нові пісні очікувано розчарували багатьох «фанатів», які прагнули звичного британського звучання. Але альбом завоював успіх в Америці, що пом'якшило серця та англійців. Відеокліп на найпопулярнішу пісню Song 2 часто показували на MTV. Це відео було зняте повністю за ідеями музикантів.
Група продовжувала дивувати
1998 року Коксон створив власний лейбл, а потім і альбом. Значного визнання він не отримав ні в Англії, ні у світі. У 1999 році гурт презентував нові пісні, написані зовсім у несподіваному форматі. Альбом «13» вийшов дуже емоційним та проникливим. Це було складне поєднання рок-музики та госпелу.
До 10-річчя гурт Blur організував виставку, присвячену її творчості, а також було випущено книгу про історію гурту. Музиканти, як і раніше, багато виступали, отримували нагороди в номінаціях «Кращий сингл», «Кращий відеокліп» та ін.
Сторонні проекти заважають групі Blur
У 2000-х роках Деймон Албарн працював композитором у кінематографі, брав участь у різних проектах. Грем Коксон випустив кілька сольних альбомів. Засновники групи ще менше працювали разом.
З'явився анімований гурт Gorillas, який створив Деймон. Гурт Blur продовжував існувати, але стосунки між учасниками були непростими. 2002 року Коксон остаточно залишив колектив.
У 2003 році гурт Blur випустив альбом Think Tank без гітариста Коксона. Гітарні партії звучали простіше, багато електроніки. Але зміни у звучанні були сприйняті позитивно, отримано звання «Найкращий альбом року», а також пісні увійшли до престижного списку найкращих альбомів десятиліття.
Возз'єднання групи з Коксоном
У 2009 році Албарн та Коксон вирішили виступити разом, захід планували у Гайд-парку. Але публіка з таким натхненням прийняла цю ініціативу, що музиканти продовжили спільну роботу. Відбувся запис найкращих пісень, виступ на фестивалях. Гурт Blur гаряче хвалили як музикантів, які з роками ставали ще кращими.
У 2015 році вийшов новий альбом The Magic Whip після тривалої перерви (12 років). На сьогодні це останній музичний продукт гурту Blur.
