Річард Девід Джеймс, більш відомий під псевдонімом Aphex Twin, є одним із найвпливовіших і найзнаменитіших музикантів усіх часів.
З часів випуску своїх перших альбомів у 1991 році Джеймс постійно вдосконалив свій стиль та розширював межі можливостей електронної музики.
Це призвело до досить широкого спектру різних напрямів у творчості музиканта: від релігійної атмосфери до агресивного техно.
На відміну від більшості артистів, що з'явилися на техно-сцені 90-х, Джеймс зарекомендував себе творцем революційної музики та кліпів.
Такі розмиті жанрові рамки допомогли Джеймсу розширити свою аудиторію від рейв слухачів до поціновувачів року.
Багато музикантів досі називають його своїм джерелом натхнення.
Його фортепіанна композиція "Avril 14th" з альбому "Drukqs" поступово набула власного життя завдяки частому використанню на телебаченні та у фільмах, ставши найбільш широко відомим твором Aphex Twin.
До середини 2010-х музикант настільки проник у сучасну культуру, що випуску таких альбомів, як «Syro» 2014 року та «Collapse» 2018 року, передувала ретельно продумана рекламна кампанія.
Вона включала демонстрацію культового логотипу Aphex Twin на рекламних щитах у великих містах.
Початок кар'єри
Джеймс почав цікавитися електронним обладнанням ще у підлітковому віці в Корнуолі, Англія.
Якщо вірити першим альбомам музиканта, ці записи були зроблені їм у віці 14 років.
Натхненний ейсід-хаусом наприкінці 80-х, Джеймс став ді-джеєм у Корнуолі.
Його дебютною роботою був EP "Analogue Bubblebath", записаний з Томом Міддлтоном і випущений на лейблі Mighty Force у вересні 1991 року.
Міддлтон пізніше пішов від Джеймса, щоб сформувати свій колектив Global Communication. Після цього Джеймс записав продовження серії "Analogue Bubblebath".
У серії цих альбомів можна побачити і "Digeridoo", перевидання якого в 1992 зайняло 55 місце в британських чартах.
Цей альбом набув деякої популярності на лондонській піратській радіостанції Kiss FM і спонукав бельгійську звукозаписну компанію R&S Records підписати контракт із музикантом.
Також у 1992 році Джеймс випустив EP «Xylem Tube». У той же час він разом із Грантом Вілсоном-Кларіджем створив свій власний лейбл Rephlex, випустивши серію синглів під назвою Caustic Window протягом 1992-1993 років.
Розвиток ембієнт-музики
Однак клімат для «інтелектуального» техно став сприятливішим на початку 90-х. Orb довів комерційну життєздатність такого жанру, як ембіент-хауз своїм синглом Blue Room, який очолив чарти.
У той же час бельгійський незалежний лейбл R&S заснував підрозділ ембієнт виконавців під назвою Apollo.
У листопаді 1992 року Джеймс дебютував у повноформатному альбомі "Selected Ambient Works 85-92", що складається в основному з домашніх матеріалів, записаних за останні кілька років.
Простіше кажучи, це був шедевр ембіент-техно і друга робота артиста після Orb's Adventures Beyond the Ultraworld.
Коли він засяяв як справжня зірка, одразу кілька гуртів звернулися до музиканта з бажанням зробити ремікси на їхні пісні.
Джеймс погодився, і в результаті вийшли «оновлені» треки таких гуртів як The Cure, Jesus Jones, Meat Beat Manifesto та Curve.
На початку 1993 року Річард Джеймс підписав договір з Warp Records, впливовим англійським лейблом, який практично представив концепцію футуристичної «електронної музики для прослуховування» із серією альбомів від техно-першопрохідників Black Dog, Autechre, B12 і FUSE (він же Річі Хотін).
Реліз Джеймса в серії під назвою Surfing on Sine Waves був випущений в 1993 році під псевдонімом Polygon Window.
Альбом намітив курс між необробленим жорстким звучанням техно-музики та стриманим мінімалізмом на кшталт «Selected Ambient Works».
Робота з Warp і TVT дала свої плоди - альбом Surfing on Sine Waves, випущеним влітку 1993 року. У тому ж році було випущено другий альбом "Analogue Bubblebath 3 для Rephlex".
Робота була записана під псевдонімом AFX і виявилася найвіддаленішою від ембієнта платівкою у кар'єрі Aphex Twin.
Після турне Америкою з Orbital і Moby в кінці того ж року, Джеймс скоротив свій графік живих виступів.
Selected Ambient Works, Vol. II»
У грудні 1993 року вийшов новий сингл під назвою On. Він піднявся на найвищі рядки у чартах, посівши 32-е місце у Великій Британії.
Сінгл складався з двох частин і включав ремікси старого приятеля Джеймса Тома Міддлтона, а також висхідної зірки Rephlex-Ziq.
Незважаючи на появу Джеймса у поп-чартах, його наступний альбом «Selected Ambient Works, Vol. II» техно-суспільством був сприйнятий як жарт.
Робота вийшла надто мінімалістичною, маючи на озброєнні лише слабкі біти і тривожний шум на задньому плані.
Альбом потрапив до топ-11 у Британських чартах, і незабаром подарував Джеймсу можливість підписати контракт із американським лейблом.
У 1994 році музикант працював на постійно зростаючому лейблі Rephlex. Там же записувалися і -Ziq, Kosmik Kommando, Kinesthesia/Cylob.
У серпні 1994 року вийшов четвертий альбом із серії «Analogue Bubblebath» (EP із п'ятьма треками).
1995 почався з січневого випуску «Classics», збірки ранніх синглів R & S. Два місяці по тому Джеймс випустив сингл "Ventolin", сувору композицію з хриплячим звуком. На неї Джеймс покладав великі надії.
"Richard D. James Album"
Сингл «I Care Because You Do» відбувся у квітні, поєднуючи в собі з більш симфонічним ембієнтним матеріалом.
До такого жанрового розмаїття можна додати роботи багатьох посткласичних композиторів, включаючи Філіпа Гласса, який аранжував оркестрову версію альбому Icct Hedral у серпні.
Пізніше того ж року альбом «Hangable Auto Bulb EP» замінив «Analogue Bubblebath 3» як найжорсткіший і найбезкомпромісніший реліз Aphex Twin – поєднання експериментальної музики різних напрямків.
У липні 1996 року компанія Rephlex випустила довгоочікувану співпрацю між Річардом Джеймсом та -Ziq. Альбом «Expert Knob Twiddlers» (підписаний як Mike & Rich) розбавив експериментальність Aphex Twin за допомогою електро-фанка -Ziq, що легко слухається.
Четвертий альбом Aphex Twin, вийшов у листопаді 1996 року, і називався "Richard D. James Album". Робота продовжила дослідження експериментальної музики.
Але з появою бажання потрапити в британські поп-чарти, наступні два релізи Джеймса - EP 1997 Come to Daddy і EP Windowlicker 1999 - були направлені в русло популярного на той час драм-н-бас.
Початок 2000-х
Джеймс нічого не випускав у 2000 році, але записав партитуру для Flex, короткометражного фільму Кріса Каннінгема, показаного в рамках виставки «Апокаліпсис» у Лондонській королівській академії.
З дуже невеликим попереднім розголошенням, наприкінці 2001 року з'явився ще один LP «Drukqs» – один із найбільш неординарних релізів Джеймса.
Тим не менш, завдяки альбому вийшла одна з його найпопулярніших композицій, а саме фортепіанна п'єса "Avril 14th", яка з'явилася у кількох фільмах та телевізійних програмах.
Продаж "Caustic Window" на аукціоні
Хоча Джеймс продовжував часто виступати з діджеями, він не випускав більше жодного матеріалу до 2005 року, коли Rephlex випустили одну з робіт під назвою "Analord" - мінімалістичний техно-ембіент.
Тут музикант повернувся до свого звучання "Caustic Window" та "Bubblebath" початку 90-х. "Chosen Lords", CD-збірник деяких матеріалів з "Analord", з'явився у квітні 2006 року.
Джеймс продовжив виконувати музику як ді-джей і виступати наживо. А в 2009 році "Rushup Edge" LP з'явився на світ і був підписаний псевдонімом Tuss.
Хоча Джеймс та Rephlex заперечували, що це була його робота, ходили чутки, що це був ще один псевдонім Aphex.
Інші чутки наприкінці 2000-х років говорили про вихід нового альбому Джеймса, але вони виявилися необґрунтованими.
Однак у 2014 році вкрай рідкісна версія альбому Caustic Window 1994 року була продана з аукціону. Вона була куплена через одну компанію та поширена серед учасників у цифровій формі.
Потім фізична копія була куплена творцем популярної відеоігри Min. Перераховано було понад 46 000 доларів, а гроші розподілилися між Джеймсом, спонсорами та благодійною організацією.
Що послухати із новинок Aphex Twin?
У серпні цього року над Лондоном був помічений зелений дирижабль з логотипом Aphex Twin. До кінця наступного місяця Warp випустили Syro, перший альбом Aphex Twin за останні десять років.
Альбом виграв Греммі за найкращий танцювальний/електронний альбом. Всього через три місяці Джеймс завантажив більше 30 раніше не випущених записів, які стали доступними для безкоштовного завантаження.
Пізніше в 2015 році, після того, як кількість завантажених треків Джеймсом перевищила 100, продюсер відновив псевдонім AFX для іншого EP, більш суттєвого: Orphaned Deejay Selek 2006-2008.
У 2017 році були нечасті живі виступи з дуже обмеженою кількістю квитків.
Влітку 2018 року Джеймс розпочав чергову таємничу вуличну рекламну кампанію.
Логотип Aphex Twin був знайдений у Лондоні, Турині та Лос-Анджелесі, але жодних додаткових подробиць надано не було. У вересні цього року він випустив EP «Collapse», у якому фігурував блискучий сингл “T69 Collapse”.
