Village People — культовий колектив із США, музиканти якого зробили незаперечний внесок у розвиток такого жанру, як диско. Склад групи неодноразово змінювався. Однак це не завадило колективу Village People упродовж кількох десятків років залишатися фаворитами.
Історія створення та склад групи Village People
Група Village People пов'язана із кварталом Грінвіч-Віллідж (Нью-Йорк). У цьому районі мешкала значна кількість представників так званих секс-меншин.
Значну увагу слід звернути на образи учасників групи. П'ять учасників колективу приміряли він образ поліцейського, будівельника, ковбоя, будівельника, байкера і морського піхотинця.
Щоб перейнятися історією створення колективу, необхідно згадати 1977 рік. У цей час Жак Моралі та Анрі Белоло (популярні французькі продюсери) вирішили створити музичний проект. Вони захотіли підкорити американський ринок.
Продюсери отримали демозапис співака Віктора Віліса. Недовго думаючи, вони запропонували підписати співаку контракт. Незабаром він підготував музичний супровід.
Над треками для дебютного лонгплею працювали Філ Херт та Пітер Уайтхід. Проте головні хіти, які стали візитними картками гурту, належали авторству Віктора Вілліса.
Група Village People взаємодіяла з оркестром Gypsy Lane, яким керував Хорас Отт. Дебютний альбом був справжнім проривом у стилі диско. Шанувальники хотіли бачити своїх кумирів наживо. Моралі взявся за організацію концертів.
У цей час до колективу приєдналися нові учасники. Йдеться про Філіпа Роуз. Слідом за ним прийшов Алекс Брайлі. Першому дістався образ індіанця, а другому військова форма. Незабаром до групи приєдналися Марк Масслер, Дейв Форрест, Мутон Лі. Музикантам довелося одягнути костюми будівельника, ковбою та байкера.
Саме в такому складі колектив постав перед шанувальниками. Їхній яскравий вихід не залишився поза увагою, оскільки костюмовані виступи лише ставали популярними. У цей час вони зняли відеокліп на композицію San Francisco.
Моралі швидко зрозумів, що його проект дуже цікавий для публіки. Він схотів знайти для групи постійних учасників. Моралі хотів відібрати для свого проекту справжніх мачо, котрі вміють добре рухатися. Незабаром до колективу приєдналися:
- Глен Хьюз;
- Девід Ходо;
- Ренді Джонс.
У такому складі музиканти вирушили на фотосесію. Сексапільна фотографія прикрасила обкладинку готової платівки Macho Man. Завдяки однойменній композиції, що увійшла до збірки, музиканти набули всенародної популярності.
Музика колективу Village People
Наприкінці 1970-х років колектив гастролював територією Північної Америки. Музиканти виступали із концертами для військовослужбовців. Popулярність учасників гурту збільшилася після того, як їхні фотографії прикрасили обкладинку найпрестижнішого журналу Rolling Stone.
Пісню In the Navy використовували для вербової кампанії. Цікаво, що відео знімали на базі Сан-Дієго. Музикантам навіть дозволили використати техніку корабля. Яскрава робота забезпечила значне збільшення шанувальників.
Тоді ж Віктор Вілліс повідомив "фанатам" про те, що він залишає проект. Музикант розпочав роботу над проектом Discoland: Where the Music Neverends. Як виявилось, Віктора було важко замінити, але незабаром його місце зайняв новий учасник Рей Сімпсон. Обидва співаки взяли участь у записі нового логнплею Live & Sleazy.
Цей період цікавий тим, що популярність диско почала стрімко зменшуватися. Продюсерам необхідно було ухвалити рішення, в якому напрямку працювати підлеглим, щоб не втратити аудиторію.
Стиль колективу
На початку 1980-х років Моралі та Белоло удосконалили стиль колективу. Тоді ж дискографія гурту була поповнена новим альбомом. Йдеться про платівку Renaissance. Збірку холодно сприйняли як шанувальники, і музичні критики. Тоді ж до колективу приєднався Джефф Олсон, якому дістав образ ковбоя.
Віктору Віллісу запропонували приєднатися до групи для запису нової платівки. 1982 року музиканти презентували альбом Foxon the Box. Диск було презентовано європейськими та китайськими шанувальникам колективу. У Сполучених Штатах Америки платівка вийшла за назвою In the Street. Тоді ж колектив покинули відразу два учасники — Девід Ходо та Рей Сімпсон. Музикантів замінили Марк Лі та Майлз Джей.
У 1980-х років колектив презентував черговий альбом. Він отримав назву Sex Over the Phone. Продюсери робили на нього більшу ставку. Але, на жаль, з комерційного погляду, лонгплей виявився повним «провалом».
Продюсери вирішили призупинити роботу гурту. На два роки група зникла із виду шанувальників. Музиканти не гастролювали та не записували нових треків. У 1987 році колектив повернувся на сцену у такому складі:
- Ренді Джонс;
- Девід Ходо;
- Філіп Роуз;
- Глен Хьюз;
- Рей Сімпсон;
- Алекс Брайлі.
Через рік солісти групи організували підприємство, яке отримало назву Sixuvus Ltd, що мало ліцензію і керувало справами колективу.
Повернення популярності
До колективу популярність повернулася на початку 1990-х років. 1991 року музиканти виступили в Сіднеї. Через деякий час їх запросили виконати попурі з топових треків свого репертуару на MTV Movie Awards. Через кілька місяців стало відомо, що від СНІДу помер продюсер Village People — Жак Моралі.
У середині 1990-х років гурт за участю німецької збірної з футболу презентував гімн для чемпіонату світу. Йдеться про композицію Far Away in America. У цей час колектив покинув Гленн Хьюз. Його місце зайняв Ерік Анзалон. Гурт гастролював, з'являвся на популярних шоу і записував нові композиції.
Група у 2000х
У 2000-х роках колектив Village People випустив низку цікавих робіт. Йдеться про сингли Gunbalanya та Loveship. Через рік учасник колективу Глен Хьюз помер від онкологічного захворювання. Група розпочала співпрацю з Шер як учасник прощального турне виконавиці Farewell Tour.
2007 року Віктор організував низку сольних концертів. Він виграв гучний судовий розгляд у 2012 році. Співаку вдалося повернути собі права на запис перших треків колективу.
2013 року відбулася презентація нового синглу. Йдеться про трек Let's Go Back to the Dance Floor. У тому ж році місце ковбоя зайняв Джин Ньюман, а будівельником був Білл Уайтфілд. Останній замінив музиканта Ходо.
З цього моменту права на використання YMCA належали лише Вікторові. Він встиг випустити записаний із колективом диск Solo Man. Незважаючи на це, учасники гурту все одно продовжували використовувати матеріал із дебютного лонгплею. Вони гастролювали та були частими учасниками музичних шоу.
2017 року Віктор, який до цього часу займався фінансовими та юридичними питаннями, остаточно повернувся до колективу. Цікаво, що саме він став власником прав та ліцензії на назву колективу та образи персонажів. З цього моменту під творчим псевдонімом Village People не мали права виступати запрошені музиканти та інші склади.
За рік відбулася презентація нового студійного альбому. Йдеться про платівку A Village People Christmas. У 2018 році збірка була перевидана. До складу оновленого лонгплею увійшло два нові треки.
А в 2019 році композиція Happiest Time of the Year зайняла 20 позицію в Billboard Adult Contemporary. Треки колективу досі мають величезну популярність.
Група Village People в даний час
У 2020 році соліст групи Вілліс зробив спеціальне звернення до Дональда Трампа. Віктор закликав не використати композиції колективу на політичних мітингах. Президент Америки часто танцював під пісню YMCA
У тому ж році він співпрацював із Доріаном Електрою. Музиканти випустили сумісний трек My Agenda. Музиканти присвятили треку проблемам ЛГБТ.
