«Було б важко знайти чотирьох приємніших людей», — каже Найл Стоукс, редактор популярного ірландського журналу Hot Press.
«Це розумні хлопці з сильною цікавістю та спражею надати позитивний вплив на світ».
1977 року барабанщик Ларрі Маллен розмістив у загальноосвітній школі Маунт Темпл оголошення про пошук музикантів.
Невдовзі невловимий Боно (Пол Девід Хьюсон народився 10 травня 1960 року) почав співати хіти The Beach Boys Good Vibrations разом із Ларрі Малленом, Адамом Клейтоном та The Edge (він Девід Еванс) перед п'яними студентами університету.
Спочатку вони зібралися під назвою Feedback, пізніше вони змінили своє ім'я на Hype, а потім у 1978 на вже всім відома назва U2. Після перемоги в конкурсі талантів хлопці підписали контракт з CBS Records Ireland, а через рік у них вийшов дебютний сингл Three.
Хоча другий хіт вже був у дорозі, вони були далекі від мільйонерів. Менеджер Пол МакГіннес взяв на себе відповідальність за хлопців і взяв на себе борги, підтримуючи рок-групу, перш ніж вони уклали контракт з Island Records у 1980 році.
У той час як їхній британський дебютний LP 11 O'Clock Tick Tock не знайшов відгуку, альбом Boy, випущений пізніше того ж року, вивів гурт на міжнародну арену.
ЗОРЯНА ГОДИННА U2
Після запису свого першого альбому Boy, який отримав широке визнання критиків, через рік рок-група випустила October — набагато м'якший і спокійніший альбом, що відображає християнські вірування Боно, Еджа і Ларрі і заснований на успіху Boy.
З того часу Адам сказав, що для нього це був дуже напружений час, оскільки він і Пол не були задоволені цим новим духовним керівництвом, якого дотримувалася решта групи.
Боно, Едж і Ларрі були тоді членами християнської громади Шалом і були стурбовані тим, що продовження перебування в рок-групі U2 поставить під загрозу їхню віру. На щастя, вони побачили сенс у цьому, і все було добре.
Після помірного успіху перших двох альбомів U2 досягла великих успіхів і з War, який був випущений у березні 1983 року. Завдяки успіху синглу New Year's Day запис увійшов до чартів Великобританії на номер 1.
Наступна платівка The Unforgettable Fire була складнішою за стилем, ніж сміливі гімни альбому «Війна». До його випуску у жовтні 1984 року рок-гурт U2 уклав новий контракт, який давав їм повний контроль над правами на їхні пісні, що на той час було нечувано у музичному бізнесі. Та й досі цю справу здійснюють досить рідко.
Міні-альбом Wide Awake in America був випущений у травні 1985 року, складався з 2 нових студійних треків (The Three Sunrises та Love Comes Tumbling) та 2 живих записів з європейського туру Unforgettour (A Home of Homecoming and Bad). Спочатку він був випущений тільки в США та Японії, але був настільки популярним як імпорт, що навіть потрапив у чарти у Великій Британії.
Того літа (13 липня) рок-гурт U2 відіграв концерт Live Aid на стадіоні Вемблі в Лондоні, де їхній виступ став однією з яскравих подій дня. Тільки набір Queen мав такий самий ефект. U2 була особливо запам'ятовується, оскільки пісня Bad програла близько 12 хв.
Під час пісні Боно помітив дівчину в першому ряді натовпу, який, очевидно, мав проблеми з диханням через поштовхи, і подав знак службі безпеки, щоб витягнути її. Коли вони намагалися звільнити її, Боно зістрибнув зі сцени, щоб допомогти, і зрештою повільно потанцював з нею в зоні між сценою та натовпом.
Глядачам це сподобалося, і наступного дня у всіх газетах з'явилися фотографії Боно, який обіймає дівчину. Однак решта групи не була така щаслива, оскільки пізніше вони сказали, що поняття не мали, куди пішов Боно, та й не знали, чи повернеться він, а концерт іде! Вони грали незалежно один від одного і були дуже раді, коли співак зрештою повернувся на сцену.
Це був провал для рок-гурту. Після концерту він кілька тижнів перебував на самоті, щиро відчуваючи, що підставив себе і 2 млрд людей, зруйнувавши репутацію U2. Тільки коли близький друг сказав йому, що це був один із найяскравіших моментів дня, він прийшов до тями.
ВОНИ ВМІЮТЬ ЗАЛИШАТИ ПРИЄМНИЙ ПІСЛЯМАК
Рок-група прославилася своїми живими виступами, що надихають, і стала справжньою сенсацією задовго до того, як вона справила великий вплив на поп-чарти. Завдяки багатомільйонному успіху альбому The Joshua Tree (1987) та хітів №1 With or Without You та I Still Haven't Found What I'm Looking For U2 стали поп-зірками.
На Rattle and Hum (1988) (подвійному альбомі та документальному фільмі) рок-група досліджувала американське музичне коріння (блюз, кантрі, Євангеліє і фольк) з типовою серйозністю, але була піддана критиці через свою пихатість.
U2 наново відкрила себе для нового десятиліття, відродившись у 1991 році з альбомом Achtung Baby. Тоді вони мали сценічні образи, у яких звучали іронія і самознижуючий гумор. Незвичайний тур у 1992 році по зоопарку був одним із наймасштабніших рок-вистав, які коли-небудь ставили. Незважаючи на яскраву зовнішність, лірика групи залишалася одержимою душевними питаннями.
У 1997 році рок-гурт спішно випустив альбом Pop, щоб виконати зобов'язання туру стадіоном, і був зустрінутий найгіршими рецензіями з часів Rattle and Hum.
Мав бути ще один новий винахід, але цього разу замість сміливо просуватися вперед, група прагнула заспокоїти фанатів, створюючи музику, засновану на її коренях 1980-х роках.
Точно названі All That You Cant Leave Behind (2000) і How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) були зосереджені на рифах і піснях, а не на атмосфері та таємниці, і їм вдалося відновити квартет як комерційну силу, але яка ціна? Рок-групі знадобилося п'ять років, щоб випустити 12 студійний альбом No Line on the Horizon (2009).
Група підтримала альбом світовим туром, яке тривало протягом наступних двох років. Однак його було перервано у травні 2010 року, коли Боно переніс екстрену операцію після травми спини. Він її отримав під час репетицій концерту у Німеччині, відновився лише наступного року.
U2 внесла пісню Ordinary Love у фільмі Mandela: Long Walk to Freedom (2013). У 2014 році Songs of Innocence (в основному вироблені Danger Mouse) були випущені безкоштовно для всіх покупців iTunes Store від Apple за кілька тижнів до його випуску.
Цей крок викликав суперечки, але привернув увагу, хоч рецензії на справжню музику були змішані. Багато критиків скаржилися, що звучання рок-гурту залишається статичним. Songs of Experience (2017) також отримали подібну критику, але, незважаючи на це, гурт продовжував збирати високий рівень продажів.
За свою кар'єру рок-гурт U2 виграв понад 20 премій «Греммі», включаючи альбоми року, такі як: The Joshua Tree та How to Dismantle an Atomic Bomb. Гурт було введено до зали слави рок-н-ролу у 2005 році.
