Todd Rundgren – відомий американський співак, автор пісень та музичний продюсер. Пік популярності артиста був у 1970-х роках XX століття.
Початок творчого шляху Todd Rundgren
Музикант народився 22 червня 1948 року у штаті Пенсільванія (США). З раннього дитинства він мріяв стати музикантом. Щойно знайшов можливість самостійно розпоряджатися своїм життям, брав активну участь у різних музичних колективах.
Він почав із групи Woody's Truck Stop, у складі якої взяв участь у записі кількох композицій. А також у низці невеликих концертів. Виступи відбувалися переважно у клубах Філадельфії. Основним стилем колективу був блюз. Згодом юнакові це набридло. Він хотів експериментувати, тому вирішив спробувати себе та інших жанрах.
У 1967 році Тодд створив свій гурт, який вирішив назвати Nuzz. Тут Рандгрен намагався грати поп-рок, який став дуже популярним напрямком наприкінці 1960-х років. Група набула відносної популярності, деякі її пісні потрапляли в різні тематичні чарти. До таких синглів можна віднести Open My Eyes.
Пісня Hello It's Me стала відомою лише через кілька років, коли Тодд написав швидше аранжування і випустив її заново. Тоді трек потрапив до топ-10 Billboard Hot 100 і став справжнім хітом. За три роки колектив випустив три альбоми, які мали незначний успіх у слухачів.
Після розпаду гурту Nazz
Здобути стрімку популярність, якої вистачило б для успішного старту сольної кар'єри, Тодду не вдалося. Тому йому довелося підробляти, пишучи пісні для інших виконавців. Рандгрен писав музику та тексти, проте цього не вистачало для того, щоб реалізувати свій потенціал.
Переломним став 1970, коли Тодд створив новий проект Runt. Багато хто дотепер не поспішає називати це об'єднання повноцінним музичним бендом. Головним у групі був Рандгрен. Він писав тексти пісень та аранжування, вигадував ідеї майбутніх пісень, шукав способи організувати концерт чи знайти вихід на великий лейбл.
Два інші учасники — брати Хант та Тоні Сейлз лише грали на двох інструментах — барабанах та бас-гітарі відповідно. На інших необхідних інструментах грав Тодд — клавішні інструменти, гітари та інших. Недарма соліста колективу назвали мультиинструменталистом. Якщо для треку був потрібен незвичайний інструмент, Тодд навчався грати на ньому і записував свої партії.
Дебютний альбом став однойменним за їхньою назвою. Пісня We Gotta Get You A Woman стала справжнім хітом. Вона потрапила у ротації багатьох радіостанцій США та Великобританії, міцно закріпилася у топі Billboard Hot 100. Найголовніше, підвищила інтерес до творчості колективу.
Після виходу релізу до хлопців приєднався Норман Смарт, який брав активну участь у записі другої платівки. Альбом Runt. The Ballad of Todd Rundgren вийшов у 1971 році. Критики та слухачі однаково добре прийняли реліз, хоча й досі незрозуміло, що таке Runt — гурт чи одна людина. З невідомої причини на всіх обкладинках були ім'я та фотографії виключно Рандгрена. Решту учасників не згадували.
Плавна течія з групи в сольну кар'єру
Вже за рік після другого диску квартет розпався. Це сталося досить тихо, без зайвого шуму у пресі та серед «фанатів». Поціновувачі творчості просто одного дня замість альбому гурту отримали новий реліз від Тодда Рандгрена.
Платівка Something/Anything? стала абсолютно незалежною. Автор сам писав усі вірші та аранжування, займався мастерингом альбому. Був автором, виконавцем та продюсером. Альбом підкорив поєднанням жанрів довкола єдиного цілого.
Тут була і соул-музика, і ритм-енд-блюз, і класичний рок. Критики в один голос порівнювали реліз із композиціями гурту The Beatles та Керол Кінг. Реліз звучить як оновлені платівки середини 1960-х. Це сподобалося слухачам, які не прийняли нового витоку моди в музичній культурі 1970-х років.
Продюсер і співак став популярним завдяки двом чинникам — він любив експерименти та спостерігав за новими віяннями моди. Тому його альбоми завжди поєднували експериментальні композиції, незрозумілі масовому слухачеві, та сучасні поп-рок-пісні. Наприклад, один із популярних напрямів середини 1970-х років — прогресивний рок.
Тодд встиг «зловити хвилю» і відразу випустив A Wizard, a Truestar — диск, який практично повністю виконаний у цьому популярному жанрі. Щоб закріпити популярність серед «фанатів» прогресивного року, він випустив ще два повноцінні релізи: Todd (1974) та Initiation (1975).
Експерименти у творчості Todd Rundgren
Незважаючи на те, що автор прагне зробити звучання максимально близьким до слухача, він активно експериментує з темами. У його віршах можна почути філософські міркування про космос, психологію людини та її душу. Лірика буквально переповнена філософією.
Це, з одного боку, відлякувало масового слухача, з іншого — приваблювало нову, більш вибіркову аудиторію. Для творчості характерні відлуння психоделики, які часто можна почути в той період Пінк Флойд. Окремо музикант працював над «живими» виступами. Він переробляв аранжування, адаптуючи їх до одного безперервного концерту. В результаті слухачі повністю занурювалися в атмосферу альбомів.
Потім виконавець почав випускати альбоми, які своєю стилістикою посилають слухача до його ранньої творчості. Паралельно на фізичних носіях вийшли записи концертних виступів, які також користувалися популярністю у США та Європі. На якийсь час він узяв псевдонім TR-i. І його творчість стала прогресивнішою — використовували нові технології, створювали різні мікси та новий популярний темп музики.
1997 року Тодд знову почав використовувати своє ім'я і випустив під ним кілька нових релізів. На сьогоднішній день дискографія музиканта налічує понад два десятки релізів. Він є одним із найпродуктивніших музикантів, які розпочали свою кар'єру у 1960-х роках.
