Гурт The Orb фактично винайшов жанр, відомий як ембієнт-хаус.
Формула фронтмена Алекса Патерсона була досить простою — він уповільнив ритми класичного хауса Чикаго і додав синтезаторні ефекти.
Щоб зробити звучання цікавішим для слухача, на відміну від танцювальної музики, гуртом було додано «розмиті» вокальні семпли. Зазвичай вони задають ритм пісням, у яких немає співу.
Група популяризувала свій жанр, з'явившись у британському чарті Top of the Pops і посівши 1-е місце у Великій Британії з альбомом 1992 року UFOrb.
Групі The Orb вдалося зберегти контракт із Island Records протягом 1990-х років. Їхня співпраця не припинялася навіть у часи запису найскладніших та експериментальних робіт (Pomme Fritz та Orbus Terranum).
Протягом 2000-х років гурт почав працювати з німецьким техно-лейблом Kompakt, де також записували сольні роботи одного з членів групи — Томаса Фельмана.
Okie Dookie It's The Orb On Kompakt - один із найпростіших і найлегших релізів групи, що з'явився в 2005 році.
2010 приніс музикантам вдалу співпрацю з двома впливовими персонами в музиці: Девідом Гілмором з Pink Floyd і Лі Перрі, «Скретч».
Гурт The Orb повернувся на лейбл Kompakt у 2015 році з альбомом Moonbuilding 2703 Ad, до запису якого гурт спонукав до натхнення хіп-хопом. А у 2016 році вийшов ембієнт-альбом COW/ChillOut, World!.
За попередніми альбомами була вокальна електронна робота No Sounds Are Out of Bounds.
Початок творчості Зе Орб
Патерсон працював помічником та техніком у групі Killing Joke у 1980-х роках. І на нього вплинув вибух хаус-музики Чикаго в Англії в середині 1980-х років. Він приєднався до одного із відділів звукозаписної компанії EG Records. То справді був лейбл самого Брайана Іно.
Спочатку Петерсон записувався під ім'ям Orb з Джиммі Кауті (який грав у сторонньому проекті Killing Joke Brilliant, а згодом здобув популярність як KLF).
Перший реліз дуету під ім'ям Orb – пісня у жанрі ейсід-хаус Tripping on Sunshine. Пісня з'явилася у збірці 1988 Eternity Project One.
У травні 1989 року гурт випустив Kiss EP, альбом із чотирма треками та семплами.
Приблизно в цей час Патерсон почав виступати як діджей у Лондоні, і Пол Окенфолд завербував його в групу Land of Oz.
Альбом Rainbow Dome Musick
Багаж ембієнтної музики Патерсона включав широкий спектр семплів і звукових ефектів, починаючи від записів природи BBC до космічного мовлення НАСА і різних спецефектів.
З цими семплами, змішаними з музикою провідних музикантів галузі, таких як Eno та Steve Hillage, його виступи стали популярною альтернативою любителям танцполу.
Якось Steve Hillage опинився в кімнаті, коли Патерсон семплював свій альбом Rainbow Dome Musick.
Вони потоваришували і пізніше записалися разом: Hillage привніс гітарне звучання для синглу гурту The Orb Blue Room. Патерсон працював над дебютним альбомом проекту System 7 Hillage (або як його ще називають у Штатах, 777, через проблеми з авторським правом у Apple).
Зміна стилю The Orb
Перший фактичний стрибок в ембіентхаус гурт The Orb зробив у жовтні 1989 року з виходом альбому Патерсона “WAU! / Mr. Modolabel”.
22-хвилинний сингл A Huge Ever Growing Pulsating Brain That Rules від Centre of the Ultraworld швидко потрапив у британські чарти того ж року.
Для запису синглу були використані семпли шуму океану та пісня Мінні Ріпертон Loving you. Сінгл став популярним серед любителів інді, а також клубних діджеїв, і дозволив Патерсону та Кауті перезаписати пісню у грудні 1989 року для сесії Джона Піла. (Ця версія була випущена через два роки разом з другою сесією альбому Orb's Peel Sessions).
Lilly Was Here
На початку 1990-х років Дейв Стюарт попросив Патерсона та Кауті зробити ремікс на свій сингл Lilly Was Here. Трек потрапив у топ-20 Великобританії, і невдовзі ремікси стали такими ж популярними, як і їхній оригінальний матеріал.
Erasure, Depeche Mode, Yello, Primal Scream та більше 20 інших груп зрештою отримали данину поваги реміксами, перш ніж Патерсон почав скорочувати свою роботу з реміксів у 1992 році.
Chill Out
Патерсон та Кауті записували альбом на рубежі 1989—1990 рр., але у квітні 1990 року вони вирішили припинити співпрацю. Розпад був результатом побоювань Патерсона, що дует став відомий, скоріше як сторонній проект KLF, ніж як оригінальна група.
Кауті оцінив внесок Патерсона в записі і випустив однойменний альбом Space того ж року.
Трохи згодом Кауті випустив ще один ембієнтний альбом Chill Out, цього разу зі своїм партнером по KLF Біллом Драммондом.
Тим часом Патерсон працював із Youth (з Killing Joke) над новим треком Little Fluffy Clouds. У мелодію включено елементи робіт композитора Стіва Райха.
Сингл з'явився в листопаді 1990 року, викликавши гнів Рікі Лі Джоунса, чий діалог із Ле Варом Бертоном (із дитячої програми PBS Reading Rainbow) було семпльовано для приспіву треку. Пізніше питання було врегульовано поза судом за певну суму.
Хоча сингл не потрапив у чарти, його невимушена ситуація зробила його хітом на танцполі.
Успішні концерти
Так, як Кауті з особистих причин покинув групу, Патерсон вирішив найняти Кріса Вестона (на прізвисько Thrash за його панк та металеві витоки музики). Він був молодим студійним інженером, який працював над Little Fluffy Clouds та нещодавно покинув свою попередню групу Fortran 5.
Гурт The Orb вперше виступив наживо відразу після об'єднання, на початку 1991 року в лондонському Town & Country 2.
Успіх концертів гурту незабаром став їх сильною стороною, зруйнувавши кордони, які раніше відокремлювали електронну музику від року. Шоу гурту The Orb включало найкращі елементи «класичних» концертів та клубних виступів, з яскравими світловими шоу та візуальними ефектами, а також з невимушеним позитивним настроєм, що рідко зустрічається в електронних колах.
The Orb's Adventures Beyond the Ultraworld
Все було добре, але гурт ще не випустив альбом — засіб, який практично всі сучасні музиканти використовують для заяв про своє «Я».
У квітні 1991 року The Orb's Adventures Beyond the Ultraworld був випущений в Англії та отримав широке визнання критиків.
До середини 1991 року група підписала угоду про випуск Ultraworld у Штатах, але змушена була відредагувати альбом, щоб він складався з одного диска. Повна версія з двома дисками пізніше була випущена в США компанією Island.
Патерсон і Trash здійснили турне Європою в 1991 році і зібрали деякий матеріал для Peel Sessions.
Через місяць дует випустив The Aubrey Mixes як різдвяну спеціальну пропозицію для фанатів. Альбом, збірка реміксів з доробками від Hillage, Youth і Кауті, був вилучений у день його випуску, але все ж таки зумів потрапити до топ-50 у Великій Британії.
Найкращий сингл
У червні 1992 року новий сингл Blue Room потрапив до британської десятки найкращих пісень.
Найдовший сингл в історії чарту (тривалістю приблизно 40 хвилин) заробив групі місце на шоу Top of the Pops, де вони розмірковували над грою в шахи і махали руками в камеру, поки протягом трьох хвилин грав на задньому плані.
Випущений у липні альбом UFOrb був зосереджений не так на космосі, але в істотах, що його населяють. Фактично Blue Room – це інсталяція, в якій уряд США нібито зберігає докази таємничої аварії 1947 біля Розуелла (штат Нью-Мексико).
Лідируючі позиції у чартах
Неофіційний сингл Assassin - спочатку призначений для виконання Боббі Гіллеспі з Primal Scream - був у жовтні і досяг 12-ї позиції в британських чартах.
Американський реліз UFOrb з'явився через два місяці. Реліз UFOrb в Англії для обмеженого кола осіб включав живий запис виступу групи в лондонській Академії Брікстона в 1991 році. Пізніше цей виступ був випущений на CD Adventures Beyond the Ultraworld: Patterns and Textures.
Конфлікт із звукозаписною компанією
Хоча гурт The Orb випустив кілька повноформатних записів і безліч реміксів за перші три роки свого існування, початок 1993 року викликав період невизначеності, який тривав понад півтора роки. Проблема була у відсутності матеріалу; Патерсон і Trash продовжували записувати, але Big Life Records розпочали спірну кампанію з перевидання кількох ранніх синглів.
Група погрожувала не випускати нового матеріалу, поки лейбл не пообіцяв їм припинити перевидання і переговори не зайшли в глухий кут. У той же час, дует вирішив відмовитися від свого контракту.
Після цього компанія Big Life витратила 1993—1994 років. на перевидання п'яти синглів на CD та кількох інших релізів, включаючи альбом Little Fluffy Clouds (який потрапив до британської десятки), Huge Ever Growing Pulsating Brain та Perpetual Dawn.
Патерсон підписав міжнародний контракт із Island у 1993 році і випустив Live 93 трохи пізніше. Сет із двох дисків, який посів 23-ю позицію в чартах, включав головні концерти в Європі та Японії.
Pomme Fritz
Перший студійний реліз гурту The Orb для Island з'явився у червні 1994 року. Альбом Pomme Fritz був досить далеким від ембіент-хауса. Pomme Fritz зайняв 6 позицію в британських чартах, але критики фактично зненавиділи роботу.
Pomme Fritz був також переломним моментом, коли роль Кріса Вестон значно зменшилася. На початку 1995 року Вестон покинув групу, щоб присвятити час своїм проектам.
Однак перш ніж дует розпався, вони об'єдналися для найвідомішого живого виступу гурту: на рейв-біллі у Woodstock 2 з Orbital, Aphex Twin та Deee-Lite.
наступні роботи
Новим музикантом після відходу Вестона став Томас Фельманн. Майже через три роки після UFOrb, новий і покращений гурт випустив третій студійний альбом Orbus Terrarum.
The Dream, випущений 2007 року в Англії, показав чергову зміну складу; до групи приєдналися Youth та Тім Бран з Dreadzone. Платівка з'явилася 2008 року на американському лейблі Six Degrees.
Через рік з'явилася ще одна робота із серії Orbsessions — саундтрек, записаний Патерсоном і Томасом Фельманом. Хоча назва фільму була Plastic Planet, платівка називалася Baghdad Batteries.
У 2016 році гурт The Orb відсвяткував 25-річчя своєї дебютної повнометражної роботи Adventures Beyond the Ultraworld, повністю виконавши альбом на лондонському майданчику Electric Brixton. У тому ж році вона випустила серію коротких робіт, у тому числі Alpine EP та серію Sinin Space.
