Steppenwolf - це канадська рок-група, що діяла з 1968 по 1972 роки. Гурт був сформований наприкінці 1967 року в Лос-Анджелесі вокалістом Джоном Кейєм, клавішником Голді МакДжоном та барабанщиком Джеррі Едмонтоном.
Історія групи Степпенвольф
Джон Кей народився 1944 року у Східній Пруссії, а 1958 року зі своєю родиною переїхав до Канади. У 14 років Кей виступав на радіо. Він та його родина переїхали до Буффало (штат Нью-Йорк), а потім до Санта-Моніки (штат Каліфорнія).
На західному узбережжі Кей був зачарований процвітаючою рок-музикою, і незабаром він грав акустичний блюз і співав народну музику в кав'ярнях та барах.
Ще з підліткового віку Кей виявляв глибокий інтерес до музики, і згодом у 1965 році приєднався до гурту «Горобець».
Хоч і гурт мав багато гастролей, і навіть записав свої пісні, він ніколи не приносив суттєвого успіху і незабаром розпався. Проте на вимогу Габріеля Меклера, Кей вирішив перегрупувати учасників групи.
На той момент до складу групи входили: Кей, Голді МакДжон, Джеррі Едмонтон, Майкл Монарх та Руштон Морєв. Брат Едмонтона - Денніс, надав групі сингл Born to Be Wild, який він написав для свого сольного альбому.
Зміни торкнулися і назви групи, в результаті якої вони називалися Steppenwolf. Кей надихнувся романом Германа Гессе Steppenwolf і вирішив назвати групу.
Повернення групи мало феноменальний успіх. Born to Be Wild став першим великим хітом Steppenwolf, і в 1968 його відтворювали на всіх хіт-парадах.
Після такого успіху в 1968 році гурт випустив свій другий альбом The Second. До нього увійшли кілька хітів, які потрапили до п'ятірки найкращих пісень свого часу.
В іншому альбомі, випущеному 1969 року, «На вашому дні народження» з'явився такий хіт, як Rock Me, який потрапив до десятки найкращих пісень.
Найбільш політично заряджений альбом гурту Monster, також випущений у 1969 році, поставив під сумнів політику президента Ніксона і, що дивно, пісня виявилася колосальним хітом.
У 1970 році гурт випустив свій альбом Steppenwolf 7, який деякі вважають найкращим альбомом гурту. Пісню Snowblind Friend особливо цінували завдяки тому, що вона фокусувала увагу на зловживанні наркотиками та проблемах, пов'язаних із цим.
На той час група досягла вершини успіху, проте розбіжності між виконавцями згодом призвели до її розпаду (1972 р.). Після цього Кей записав сольні альбоми, такі як Forgotten Songs and Unsung Heroes та My Sportin.
Прощальний тур гурту виявився дуже успішним, і 1974 року Кей виступив з ініціативою реформувати групу, кульмінацією якої стали випуск таких альбомів, як Slow Flux та Skullduggery. Однак до теперішнього часу група вже не мала великої популярності, і в 1976 році вона знову розпалася.
Кей повернувся до роботи над сольною кар'єрою. До 1980-х років спалахнули кілька груп, що складаються з колишніх учасників групи, які використовували назву Steppenwolf для проведення турів.
Незабаром Кей створив новий склад і назвав гурт John Kay and Steppenwolf, щоб спробувати повернути колишню славу гурту, який продовжує працювати як великий лейбл.
У 1994 році (напередодні 25-річчя Steppenwolf) Кей повернувся до колишньої Східної Німеччини для тріумфальної серії концертів. Ця поїздка возз'єднала його з друзями та родичами, яких він не бачив з раннього дитинства. У цьому ж році Кей опублікував свою біографію, в якій написано все про злети та падіння його групи.
На початку 2012 року Джон Кей продав усі свої права на Steppenwolf своєму менеджеру, але зберіг за собою право гастролювати та виступати в ролі John Kay & Steppenwolf.
Зміни у складі групи Степовий
Після синглу Rock Me, Move Over, Monster і Hey Lawdy Mama група увійшла до якогось «затемнення». Проте вони, як і раніше, користувалися величезною популярністю як у США, так і за кордоном. Саме тоді, коли група була межі своїх можливостей, зміна складу загрожували їх успіху.
Гітариста замінили Ларрі Байром, якого потім змінив Кент Генрі. Бас-гітарист був замінений Морганом Миколою, а потім Джорджем Біондо.
Зрештою, відсутність постійного складу взяла своє, і на початку 1972 року група розпалася. "Ми були прив'язані до образу та стилю музики, а не до кадрових проблем", - розповів Кей на прес-конференції.
Група сьогодні
Сьогодні Steppenwolf працює без основного фінансування. Самостійна діяльність групи включає в себе власну студію звукозапису.
Також є веб-сайт, на якому виходить музика Steppenwolf, що дозволяє «фанатам» легко отримати доступ до недавніх робіт гурту, а також до перевидання CD всього каталогу альбомів Steppenwolf та John Kay.
Гурт продовжує випускати нову музику, а також безліч проектів, у тому числі нещодавній сольний виступ Джона Кея.
Продавши понад 20 млн платівок по всьому світу, і завдяки тому, що їхні пісні були ліцензовані для використання у 37 фільмах та 36 телевізійних програмах, творчість Steppenwolf міцно увійшла до нашого життя.
