Мабуть, найуспішніший дует, що грає фолк-рок 1960-х років, Пол Саймон і Арт Гарфанкел створили серію хітових альбомів і синглів, що запам'ятовуються, в яких звучали їх хорові мелодії, звуки акустичних і електричних гітар, а також проникливий, ретельно продуманий. .
Дует завжди прагнув більш правильного і чистого звучання, внаслідок чого частенько піддавався критиці із боку інших музикантів.
Багато хто також стверджує, що Саймон не зміг повністю розкритися під час роботи у дуеті. Його пісні, як і голос, зазвучали абсолютно по-новому, як тільки він почав свою сольну кар'єру в 1970-х.
Але найкраща робота (S&G) може стояти нарівні із сольними записами Саймона. Дует справді прогресував у звучанні протягом випуску їхніх п'яти альбомів.
Жанрові рамки розширилися від стандартних творів фолк-року до латинських ритмів та аранжувань під впливом Євангелія. Така різноманітність стилів та еклектика надалі відобразяться і в сольних роботах Саймона.
Історія перших записів
Насправді історія формування та перших записів групи починається не в першій половині 60-х. Перші спроби писати пісні музиканти робили ще десять років тому.
Друзі дитинства, що виросли у Форест-Хіллз, штат Нью-Йорк, постійно складали свої пісні та писали для них музику. Першу платівку було записано в 1957 році під впливом іншого дуету – Everly Brothers.
Перший сингл хлопців, які тоді називали себе Tom & Jerry, потрапив у Top 50. Пісня під назвою «Hey Schoolgirl» хоч і мала непоганий успіх, незабаром була забута і ні до чого дует не привела.
Хлопці перестали грати музику разом, і Саймон намагався знайти роботу в музичній індустрії. Він, досить непоганий автор пісень, все ж таки не набув особливої популярності.
Іноді Саймон писав пісні для пари виконавців, використовуючи ім'я Tico & The Triumphs.
Підписання контракту з Columbia
На початку 60-х Саймон та Гарфанкел опинилися під впливом народної музики.
Коли вони перевидавали свої платівки, то називали свій стиль народним. Хоча коріння поп-музики могло зіграти їм на руку в синтезі популярної музики та фольку.
Підписавши контракт із лейблом Columbia, хлопці записали акустичний дебютний сингл у 1964 році, лише за одну ніч.
Дебютна пісня була неуспішною, але як виконавець був вказаний дует Simon & Garfunkel, а не Tom & Jerry, як це було раніше. Музиканти знову розійшлися.
Саймон переїхав до Англії, де грав народними інструментами. Там він записав свій перший маловідомий сольний альбом.
Допомога Тома Вілсона
На цьому історія музикантів Саймона та Гарфанкела могла б закінчитися, якби не активний вплив їхнього продюсера Тома Вілсона, який до цього вже досить успішно продюсував ранні роботи Боба Ділана.
1965 року стався прорив фолк-року. Том Вілсон, який до цього допомагав Ділану зробити його звучання більш електронним і сучасним, взяв найуспішніший сингл з дебютного альбому S&G The Sound of Silence і додав туди електрогітари, бас і барабани.
Після цього трек злетів на вершини хіт-парадів на початку 1966 року.
Такий успіх став для дуету стимулом до возз'єднання і всерйоз зайнятися подальшими записами. Саймон повернувся із Великобританії до США.
Починаючи з 1966-67 року, дует був постійним гостем у різних чартах. Їхні пісні вважалися одними з найкращих записів фолк-епохи. Найуспішнішими синглами були Homeward Bound, I am a Rock і Hazy Shade of Winter.
Ранні записи Саймона та Гарфанкела були дуже нестабільними, але музиканти неухильно вдосконалювалися.
Саймон постійно відточував свою майстерність написання текстів пісень, у міру того, як дует ставав все більш комерційно успішним та заповзятливим у студії.
Їх виконання було настільки чистим і виконаним зі смаком, що навіть за доби популярності психоделічної музики, дует залишався на плаву.
Музиканти були дуже далекі від безрозсудних вчинків, щоб змінювати свій стиль, хоч він уже був трохи «не в моді», аніж змогли зачепити слухачів.
Музика Саймона та Гарфанкела була звернена до слухачів різних сегментів: від поп- до рок-аудиторії, а також до різних вікових груп.
Дует не обмежувався музикою для молоді та підлітків, а створював щось унікальне та універсальне.
Альбом "Parsley, Sage, Rosemary and Thyme" (кінець 1966 року), був першим дійсно послідовним і відточеним до дрібниць.
А ось наступна робота – «Bookends» (1968 року), не лише поєднала в собі раніше випущені сингли та деякий новий матеріал, а й продемонструвала зростаючу зрілого колективу.
Одна із пісень цього альбому, “Mrs. Robinson”, здобула величезний успіх, ставши одним із найпопулярніших синглів кінця 60-х. Також вона використовувалася як саундтрек в одному з фільмів того часу - The Graduate.
Робота окремо
Партнерські відносини дуету почали слабшати наприкінці 60-х. Хлопці знали одна одну більшу частину свого життя, і виступали разом близько десяти років.
Саймон почав відчувати свої нереалізовані ідеї більш гостро через постійні обмеження у вигляді роботи з тим самим музикантом.
Гарфанкел почував себе пригнобленим. За весь час існування дуету, він не написав зовсім нічого.
Таланти Саймона сильно пригнічували Гарфанкела, хоча його голос, а саме відомий високий тенор, був вкрай важливим для дуету та виконання пісень.
Музиканти почали записувати деякі свої роботи в студії окремо, майже не граючи наживо 1969 року. Тоді Гарфанкел почав займатися своєю акторською кар'єрою.
Останній спільний альбом
Їх останній студійний альбом, Bridge Over Troubled Water, став дуже популярним, займаючи перші місця у всіляких чартах протягом десяти тижнів. Платівка містила чотири сингли з такими хітами, як The Boxer, Cecilia і El Condor Pasa.
Ці пісні були, безумовно, найбільш амбітні та перспективні в музичному плані.
У “Bridge Over Troubled Water” та “The Boxer” використовувалися гуркітливі барабани та майстерно написані оркестрові елементи. А трек “Cecilia” продемонстрував перші спроби Саймона піти у американські ритми.
Також популярності альбому сприяв той самий відомий тенор Гарфанкела, можливо, найвідоміший голос 60-70-х.
Незважаючи на те, що Bridge Over Troubled Water, був останнім альбомом дуету, що містить новий матеріал, самі музиканти спочатку не планували розлучитися назавжди. Проте перерва плавно перейшла в розпад дуету.
Саймон розпочав сольну кар'єру, яка принесла йому стільки ж популярності, як і робота в парі з Гарфанкелом. А сам Гарфанкел продовжив кар'єру актора.
Музиканти одного разу об'єдналися в 1975 році для запису синглу “My Little Town”, який потрапив у чарт Топ-10. Періодично вони також виступали разом, але так і не наблизилися до нових спільних робіт.
Концерт 1981 року у Центральному парку Нью-Йорка зібрав півмільйона шанувальників та був відзначений випуском альбому живих виступів.
Музиканти також гастролювали на початку 80-х, але запланований студійний альбом було скасовано через музичні розбіжності.
