Свою першу хеві-метал-групу Paradox лондонський підліток Стівен Вілсон створив ще у шкільні роки. З того часу на його рахунку було близько десятка груп, що грають прогресивний рок. Але найпродуктивнішим дітищем музиканта, композитора та продюсера вважають гурт Porcupine Tree.
Перші 6 років існування групи можна назвати справжнім фейком, оскільки, крім Стівена, у ній ніхто не брав участі. Потім рок-колектив почав збільшувати популярність. Коли дійшов до піку слави, Вілсон раптом залишив проект, переключившись на нове. Без ідейного натхненника все погіршилось. Тим не менш, Porcupine Tree вважають культовим колективом, який дуже вплинув на становлення року в подальшому.
Вигадані музиканти та історія гурту Porcupine Tree
Вілсон у 1987 році активно розвивав No Man is an Island. А коли в нього з'явилася власна студія, почав записувати різні партії інструментів у власному виконанні і зводити їх в одну композицію.
Щоб підвищити інтерес публіки до своїх занять, Стівен вигадав назву Porcupine Tree. І навіть створив буклет, в якому розповідалася неіснуюча історія психоделічного колективу, який ніби почав діяльність у 1970-х роках, і навіть були вказані вигадані імена музикантів.
Активно допомагав у створенні фальшивки його друг Малькольм Стокс. Він також брав участь у записі партії драм-машини в композиціях.
Тексти до пісень писав Алан Даффі, з яким Вілсон вів активне листування. Всі вони були переважно про прийом наркотиків. Почувши перші композиції, Алан перейнявся ними настільки, що просто надсилав музикантові свої дивні вірші. Стівен ніколи не балувався наркотиками. Він черпав натхнення зі своїх снів, але творчість Даффі краще підходила для гурту Porcupine Tree.
Групи немає, а слава є
Люди із задоволенням купували касету групи, читали вигадану дискографію та прізвища вигаданих виконавців. Усі вірили у те, що такий ансамбль існує.
У 1990 році вийшов другий демоальб The Love, Death & Mussolini. А через рік – і третя збірка Nostalgia Factory. За 5 років в архіві Вілсона накопичилося безліч записів, зроблених на дозвіллі. Але більшу частину він приховав від широкої публіки.
Перший альбом вийшов тиражем всього 1 тис. екземплярів, але платівки розкупили, тому довелося перевидавати альбом на CD. Композиції були зібрані різні, написані у різних стилях, але на радіо їх відтворювали із задоволенням. Автор жартував про те, що з матеріалів можна було б створити 10 різних за стилем груп.
Стівен не зупинявся на досягнутому, і в 1992 випустив композицію Voyage 34, тривалістю півгодини, зробивши мікс електронної та танцювальної транс-музики з прогресивним роком. Він був упевнений у тому, що сингл не відтворюватимуть на радіо, але помилився. Через рік довелося випустити ще два ремікси.
Гарячий прийом та холодний душ на концертах
Стало зрозуміло, що самому більше не впоратися. І з 1993 року в колективі з'явилися Колін Едвін, Річард Барб'єрі та ударник Кріс Мейтланд. З цього часу гурт Porcupine Tree більше не використовував вірші Даффі.
На перший концерт вигаданого гурту зібралося 200 шанувальників, які знають усі тексти напам'ять і співають музикантам. Вілсон був ударом. Але на другий виступ прийшли лише півсотні «фанатів», на третій — три десятки. І це попри сучасне світлове шоу, організоване музикантами.
Холодність публіки не зупинила учасників гурту. Рокери продовжували записувати та видавати альбоми один за одним. Хоча музиканти вважалися запрошеними, і кожен окремо записував свою партію. А вже Вілсон зводив їх у одне ціле.
У Британії до рок-колективу ставилися холодно, хоча за кордоном концерти гурту Porcupine Tree проходили із незмінним успіхом. Наприклад, в Італії на їхньому шоу зібралося 5 тис. глядачів. Стало зрозуміло, що масштаби збільшувалися, і маленький лейбл Delerium не справлявся. Тож натхненник з 1996 року почав підшукувати щось краще.
Новий лейбл – нові можливості
Після італійського успіху гурт кардинально змінив стиль у бік альтернативного року та брит-попу. Композиції стали коротшими, а аранжування, навпаки, ускладнилося.
Альбом Stupid Dream, написаний у 1997 році, виданий через два роки через складні переговори з новим лейблом. Спеціально для дистрибуції гурту було створено Kaleidoscope, який надалі почав займатися прогресивними рокерами. Завдяки новому лейблу вдалося зняти перший кліп гурту Porcupine Tree у сюрреалістичному стилі, а також організувати гастролі у США.
Альбом Lightbulb Sun (2000) дуже розчарував Стівена, оскільки композиції були написані у стилі попередніх пісень. І нічого нового та прогресивного зробити не вдалося. Фронтмен не зміг порозумітися з барабанщиком Крісом Мейтландом. Вони посварилися, навіть побилися. Потім, щоправда, помирилися, але музиканта все одно було звільнено.
Міленіум «перевернув» свідомість Вілсона, і він захопився екстремальним металом. Потоваришувавши з лідером групи Opeth, погодився продюсувати колектив. Подібна співпраця наклала відбиток і на звучання гурту Porcupine Tree. Тепер у їхній музиці явно простежувалися тріп-хоп та індастріал. Тим більше, новий барабанщик Гевін Харрісон був справжнім асом своєї справи.
Перехід до співпраці з новим лейблом Lava, з одного боку, додав продажі дисків у Європі. Але, з іншого боку, призупинив рекламу у рідній Великій Британії. Водночас тематика текстів композицій стала ще більш загрозливою. Останній альбом The Incident (2009) наповнений думками про самогубства, життєві трагедії та спіритизм.
Вершина та початок кінця групи Porcupine Tree
Тур 2010 року відбувся з приголомшливим успіхом. Наступний тур міг зібрати не менше 5 млн. доларів. Група Porcupine Tree зайняла 4 позицію в рейтингу сучасних груп. І раптом на самому піку слави Стівен Вілсон вирішив повернутись до того, з чого починав — до сольної кар'єри. Хоча всім було зрозуміло, що цей проект наперед приречений на «провал».
Але музикант утомився від року і більше не бачив для свого дітища можливості «просування» щодо стилю. Музиканти пішли у творчу відпустку. Хоча ще зібралися 2012 року, щоб записати п'ять акустичних композицій. Але видані вони були лише 2020 року.
Стівен «розкрутився» самостійно, навіть краще, ніж у складі найголовнішої групи його життя. Коли його питали, чи можливе повернення гурту на сцену, він називав такі шанси нульовими.
