Little Richard – популярний американський співак, композитор, автор пісень та актор. Він стояв біля витоків виникнення рок-н-ролу. Його ім'я нерозривно було з творчістю. Він «виростив» Пола Маккартні та Елвіса Преслі, викорінив із музики сегрегацію. Це один із перших співаків, чиє ім'я опинилося у «Залі слави рок-н-ролу».
9 травня 2020 року Літла Річарда не стало. Він пішов із життя, залишивши на згадку про себе багату музичну спадщину.
Дитинство та юність Little Richard
Річард Уейн Пенніман народився 5 грудня 1932 року у провінційному місті Мейконі (штат Джорджія). Хлопця виховували у багатодітній родині. Прізвисько Літл Річард він отримав не просто так. Справа в тому, що хлопець був дуже худою і невисокою дитиною. Вже ставши дорослим чоловіком, він взяв прізвисько як творчий псевдонім.
Батько та мати хлопця ревно сповідали протестантство. Це не заважало Чарльзу Пенніману, будучи дияконом, мати нічний клуб і займатися бутлегерством за часів Сухого закону. З дитинства Літл Річард також захоплювався релігією. Особливо хлопцеві подобався харизматичний рух п'ятидесятників. В усьому виною — любов п'ятдесятників до музики.
Виконавці госпелу та спірічуелс – це перші кумири хлопця. Він неодноразово говорив про те, що якби не перейнявся релігією, то його ім'я не було відоме широкій масі.
У 1970 році Літл Річард став священиком. Найцікавіше, що обов'язки священика він виконував до своєї смерті. Літл відспівував своїх друзів, проводив церемонії весіль, організовував різноманітні церковні свята. Іноді понад 20 тис. парафіян збиралися під будинком, щоб послухати виступи «батька рок-н-ролу». Найчастіше він проповідував об'єднання рас.
Творчий шлях Little Richard
Все почалося з рекомендацій Біллі Райта. Він порадив Літлу Річарду виплеснути свої емоції у музику. До речі, Біллі сприяв створенню сценічного стилю музиканта. Укладання «помпадур», тонкі і вузькі вусики, і, звичайно, яскравий, але в той же час короткий макіяж.
В 1955 Літл Річард випустив дебютний сингл, завдяки якому він став популярним. Йдеться про трек Tutti Frutti. Композиція охарактеризувала характер співака. Трек, як і сам Літл Річард, вийшов яскравим, яскравим, емоційним. Композиція стала реальним хітом, власне, як і наступний трек Long Tall Sally. Обидві композиції розійшлися тиражем 1 млн екземплярів.
До появи Літла Річарда на сцені в Америці організовували концерти для «чорних» та «білих». Артист дозволяв себе слухати і тим, і іншим. Проте організатори концертів воліли все одно розділяти натовп. Наприклад, темношкірих садили на балкон, а людей зі світлою шкірою тримали ближче до танцювального майданчика. Річард намагався стерти "рамки".
Незважаючи на популярність треків Літла Річарда, його альбоми погано продавалися. Він практично нічого не отримував із пластинок, що випускаються. Настав момент, коли артист взагалі відмовився виступати на сцені. Він знову повернувся до релігії. А на радіостанціях продовжував грати його найвідоміший хіт Tutti Frutti.
Літл Річард після відходу зі сцени назвав рок-н-рол музикою сатани. У 1960-х роках артист зосередив свою увагу на госпелі. Тоді він не планував повернення на велику сцену.
Повернення Little Richard на сцену
Незабаром Літл Річард повернувся на сцену. За це слід дякувати творчості легендарних колективів The Beatles і The Rolling Stones, з якими артист виступав у 1962 та 1963 роках. Пізніше Міг Джаггер говорив:
«Неодноразово чув про те, що виступи Літла Річарда відбуваються з великим розмахом, але ніколи не думав про які масштаби йдеться. Коли побачив виступ співака на власні очі, спіймав себе на думці: Літл Річард — скажений звір».
З моменту повернення артиста на сцену він намагався не зраджувати рок-н-ролу. Ним захоплювалися мільйони шанувальників по всій планеті, проте момент слави зіпсувала згубна звичка. Літл Річард почав вживати наркотики.
Вплив творчості Little Richard
Якщо подивитися на дискографію Літла Річарда, вона налічує 19 студійних платівок. Фільмографія включає 30 гідних проектів. На значну увагу заслуговують відеокліпи співака, які ідеально відображають, чим «хворіло» суспільство минулого століття.
Творчість Літла Річарда вплинула і інших, щонайменше видатних музикантів. Талантом темношкірого артиста «дихали» Майкл Джексон і Фредді Меркьюрі, Пол Маккартні з Джорджем Харрісоном (The Beatles) та Мік Джаггер з Кітом Річардсом (The Rolling Stones), Елтон Джон та ін.
Особисте життя Літла Річарда
Особисте життя Літла Річарда було наповнене яскравими та незабутніми моментами. У молодості він приміряв на себе жіночий одяг та наносив макіяж. Його манера спілкування була схожа на жіночі звички. Через це глава сімейства виставив сина за двері, коли йому ледве виповнилося 15 років.
У 20 років хлопець несподівано для себе усвідомив, що він обожнює спостерігати за інтимними моментами, які відбуваються між людьми. За спостереження він неодноразово потрапляв до місць позбавлення волі. Однією з жертв його вуайєризму стала Одрі Робінсон. З нею у Літла Річарда був роман у середині 1950-х років. У творчій біографії артист зазначив, що неодноразово пропонував даму свого серця друзям, з цікавістю спостерігаючи за сексуальними прелюдіями.
У жовтні 1957 року Літл Річард познайомився зі своєю майбутньою дружиною Ернестіною Харвін. За кілька років пара зіграла весілля. Пари не мали спільних дітей, але вони усиновили хлопчика Денні Джонса. У своїх спогадах Ернестіна описувала подружнє життя з Літлом як «щасливе сімейне життя з яскравими сексуальними стосунками».
Ернестіна в 1964 році офіційно повідомила про те, що подала на розлучення. Приводом для розлучення була постійна зайнятість чоловіка. Літл Річард говорив про те, що до кінця не міг визначитися із сексуальною орієнтацією.
Орієнтація артиста та наркотична залежність
Артист постійно плутався у свідченнях про свою орієнтацію. Наприклад, 1995 року, коли він давав інтерв'ю глянцевому виданню, то сказав: «Я був геєм усе життя». Через деякий час у журналі Mojo було опубліковано інтерв'ю, в якому зірка говорила про бісексуальність. У жовтні 2017 року в ефірі Three Angels Broadcasting Network Літл назвав усі негетеросексуальні прояви "хворобою".
Артист постійно виправдовував своє прізвисько. Його однозначно не можна назвати низькорослим. Зростання знаменитості складає 178 см. Але чоловік у 1970-х роках жартував про те, що його розумніше було б називати Lil Cocaine. В усьому виною — наркотична залежність.
На початку 1950-х років Літл Річард вів більш ніж правильний спосіб життя. Чоловік не пив і не курив. Через 10 років він почав курити траву. 1972 року артист вживав кокаїн. Через кілька років він почав вживати героїн та «ангельський пил».
Можливо, знаменитість ніколи б не вибралася з цього «пекла». Однак після низки втрат близьких людей він зміг знайти в собі сили, щоб створити щасливе життя, без додаткового допінгу.
Літл Річард: цікаві факти
- Річард мав величезну популярність завдяки контракту з музичним лейблом Specialty Records.
- До 2010 року Літл Річард активно гастролював. Часто його виступи відбулися на території Сполучених Штатів Америки та у країнах Європи.
- На хіт Літл Річарда Tutti Frutti білий співак Пет Бун зробив кавер-версію. Причому його версія досягла у сингловому чарті Billboard більших успіхів, ніж оригінал.
- Літл Річард виступав на інавгурації президента США Білла Клінтона.
- Голос співака звучить у мультсеріалі «Сімпсони». Музикант озвучив себе в 7-му епізоді 14 сезону.
Смерть Літла Річарда
Артист дожив до 87 років. Літла Річарда не стало 9 травня 2020 року. Він пішов із життя через ускладнення викликаного раком кісток. Через пандемію коронавірусної інфекції похорон був у тісному колі рідних. Артиста поховано на цвинтарі Чатсворта, в районі Лос-Анджелеса (штат Каліфорнія).
