Junior MAFIA – хіп-хоп колектив, створений у Брукліні. Батьківщиною став район Бетфорд-Стайвесант. Колектив складається з відомих артистів L. Cease, N. Brown, Chico, Larceny, Klepto, Trife та Lil' Kim. Літери у назві у перекладі російською позначають не «мафія», а «Майстри перебувають у постійному пошуку інтелігентних взаємин».
Старт творчості колективу Junior MAFIA
Засновником вважається репер із Нью-Йорка The Notorious BIG Варто зазначити, що всі члени колективу були друзями засновника. На момент формування гурту музикантам ще не виповнилося і 20 років. Сам колектив створений із 4 осіб. Вони сформували дві частини групи.
Поява популярності
На Big Beat та Undeas Recordings було створено стартовий диск колективу, названий «Conspiracy». Сам засновник брав участь у записі 4-х треків. Варто зазначити, що тематика та звучання своєрідно продовжила творчість BIG. У своїх треках автори текстів торкаються досить жорстких тем. Зокрема, йдеться про секс, зброю та гроші.
Незважаючи на те, що публіка прийняла платівку прихильно, все ж таки критики уникнути не вдалося. Багатьом не сподобалося, деякі учасники не показують власної індивідуальності. Як не дивно, але популярність прийшла до групи відразу після випуску першого диска. Він зайняв 8-му рядок у рейтингу Billboard 200. За перші 7 днів, з моменту виходу, було реалізовано 70 000 копій платівки. 06 грудня 1995 року диск отримав статус «золотого».
Основна композиція "Player's Anthem" стає золотою. Супроводжувальне відео демонструє політ на вертольотах. Вони уособлюють сучасних бізнесменів. Платівку можна вважати продовженням «Get Money» та реміксу «Gettin' Money».
Безпосередньо хіт набуває «платини». Саме він стає стартовим поштовхом для Кім у розвитку власної кар'єри. Засновник колективу не брав участі у створенні та записі синглу "I Need You Tonight". На відео шанувальники творчості бачать, як хлопці, разом із Аалією організовують вечірку в гостях у Кім. При чому самої господині вдома не було.
Продовження творчості після першого успіху Junior MAFIA
1997 року колектив спіткала велика трагедія. З життя пішов натхненник та засновник. Після його смерті гурт припинив своє офіційне існування. Notorious BIG за життя давав пресі масу інтерв'ю та коментарів. Але багато хто з'явився в пресі вже після його смерті. 2005 року було опубліковано його інтерв'ю, записане в 95. І в ньому він розкриває пресі свої плани на майбутнє.
Зокрема, BIG планував кинути свою індивідуальну кар'єру в 2000 році, але, на жаль, не встиг здійснити задумане. Засновник колективу хотів присвятити себе творчості колективу. Він мав плани та ідеї для розвитку проекту.
Після смерті автора в колективі залишилося всього 3 учасники. Це: L. Cease, Klepto та Larceny. Вони продовжили роботу. Тріо випускає нову платівку під їхнім старим брендом. Вона була названа "Riot Musik". На жаль, ця праця не виявилася такою затребуваною, як перша. Він зміг дістатися всього 61 рядка рейтингу за версією Top R&B/Hip-Hop. Трохи вище альбом зміг піднятися у рейтингу за версією Independent. Він зайняв 50-й рядок.
Кім розпочала розвиток своєї власної сольної кар'єри. Вона записує платівку Hard Core. У цьому своєму першому проекті вона згадує назву того гурту, який став чудовим стартом для його творчості. Вона співпрацювала з іншими колишніми колегами та партнерами по колективу.
Збірники групи
Першою збіркою, яка з'явилася в 2004 році, стала The Best of Junior MAFIA. Крім цього, документаліст Ейпріл Майя стає автором картини «Chronicles of Junior MAFIA». У цьому фільмі автор приділяє увагу невідомим аспектам взаємовідносин як усередині колективу, так і навколо хлопців. У тому числі шанувальники змогли побачити невидані кадри із запису першого та найпопулярнішого альбому. Там відображаються студійні будні.
Наступний документальний матеріал, створений без зазначеного режисера, мав з'явитися на екранах 2005 року. Але роботу над The Chronicles of Junior MAFIA Part II: Reloaded довелося зупинити.
Спроби вирішити конфлікти мирним шляхом
Справа в тому, що Кім подала позов до суду проти Lil'Cease. Позивач вказувала, що вона забороняє використовувати своє ім'я та особисті фотографії для створення комерційних проектів. До таких Кім відносить усі документальні проекти, які намагалися випустити після розпаду колективу. Вона вимагала від відповідача відшкодування збитків у розмірі 6 мільйонів доларів.
Відповідач разом з Banger дають свідчення проти Кім. Вони її звинувачують у наклепі. Під час слухань у справі суд вислухав аргументи всіх сторін конфлікту та їхніх свідків. У результаті Кім і D-Roc визнаються винними у наклепі. Їх відправляють до в'язниці.
Вже наприкінці Кім випускає нову платівку «The Naked Truth». У цій своїй роботі вона згадує тих двох стукачів, які виявилися винними в її ув'язненні.
27.06.2006 року на екранах з'являється продовження документальної картини Reality Check: Junior Mafia vs Lil' Kim. Але цю працю шанувальники не оцінили. Він не отримав очікуваного успіху. Автори розкрили своє бачення проблематики. Тобто запропонували шанувальникам оцінити усі перипетії судового протистояння з Кім. При чому намагаються розкрити свою точку зору та пояснити причини вчинків. У результаті автори кинули спроби виправдатися перед шанувальниками.
Life After Death: The Movie – розкриває причини конфлікту
Ейпріл Майя в 2007 році розпочала співпрацю з D-Roc. Вони створили документальний фільм "Life After Death: The Movie". Повнометражний проект розкриває всі аспекти протистояння Кім та її опонентів. Зокрема картина виправдовує єдину дівчину колишнього знаменитого колективу. Режисери та співавтори розкривають усі таємниці. Вони навели докази того, що Cease і Banger лжесвідчили проти Кім.
Вони зводили наклеп від початку до самого кінця. Окрім цього, автори розкрили подробиці перестрілки, що сталася у студії Hot 97. Крім цього, було виправлено всі неточності, допущені під час створення першої частини документального проекту.
Таким чином, колектив, створений відомим американським репером, зміг проіснувати відносно недовго. Учасники гурту не в змозі були продовжити розвиток після загибелі The Notorious BIG Деякі члени колективу нарікали вектор на користь сольної кар'єри.
У історії існування гурту запам'яталися громадськості не музичні альбоми, а конфлікти, зокрема й судові. У дискографії колективу лише дві платівки. При чому друга виявилася не успішною. Діти не змогли повторити дебютний успіх.
Варто зазначити, що документальний проект, засновником якого є Майя, виявився затребуваним у комерційному плані. Друга частина документального фільму розкриває правду про деяких учасників колективу. У картині обеляється ім'я Кім.
На жаль, друзі фундатора не змогли втримати проект на плаву. Вони не захотіли продовжити розвивати проект BIG. У результаті деякі композиції збережися у творчості окремих, сольних виконавців. При цьому офіційного оголошення про припинення діяльності колективу не було.
