Важко уявити відомішу британську метал-групу, ніж Iron Maiden. Протягом кількох десятиліть гурт Iron Maiden залишається на вершині слави, випускаючи один популярний альбом за іншим.
І навіть зараз, коли музична індустрія пропонує слухачам таку різноманітність жанрів, класичні платівки гурту Iron Maiden продовжують користуватися величезною популярністю у всьому світі.
Ранній етап
Історія гурту бере свій початок у 1975 році, коли молодий музикант Стів Харріс захотів створити гурт. Під час навчання у коледжі Стів встиг освоїти гру на бас-гітарі, погравши одразу у кількох місцевих формаціях.
Але для реалізації власних творчих задумів молодій людині була потрібна група. Так з'явився хеві-метал-гурт Iron Maiden, до складу якого також увійшли вокаліст Пол Дей, ударник Рон Метьюз, а також гітаристи Террі Ренс та Дейв Салліван.
Саме в такому складі гурт Iron Maiden почав виступати з концертами. Музика гурту відрізнялася агресією та швидкістю, завдяки якій музиканти виділилися серед сотень молодих рок-гуртів Великобританії.
Ще одна відмінна риса групи Iron Maiden — використання машини для візуальних ефектів, завдяки якій вона перетворювала шоу на візуальний атракціон.
Перші альбоми гурту Iron Maiden
У початковому складі група проіснувала недовго. Зазнавши перших кадрових втрат, Стів був змушений «латати дірки на ходу».
На місце Пола Дея, що залишив групу, був запрошений місцевий хуліган Пол Ді'Анно. Незважаючи на бунтарську вдачу і проблеми із законом, Ді'Анно володів унікальними вокальними даними. Завдяки їм він став першим відомим вокалістом гурту Iron Maiden.
Також до складу приєдналися гітарист Дейв Мюррей, Денніс Среттон та Клайв Барр. Першим успіхом можна вважати співпрацю з Родом Смолвудом, який став менеджером групи. Саме ця людина сприяла збільшенню популярності Iron Maiden, «просуваючи» перші записи.
Справжнім успіхом став вихід першого однойменного альбому, реліз якого відбувся у квітні 1980 року. Платівка посіла в британському хіт-параді 4-ту позицію, перетворивши хеві-метал-музикантів на зірок. У їхній музиці відчувався вплив гурту Black Sabbath.
При цьому музика Iron Maiden була швидшою, ніж у представників класичного хеві-металу тих років. Елементи панк-року, використані у першому альбомі, призвели до появи напряму «нова хвиля британського хеві-металу». Це музичне відгалуження зробило серйозний внесок у «важку» музику всього світу.
Після успішного першого альбому гурт випустив не менш знакову платівку Killers, яка закріпила за групою славу нових зірок жанру. Але незабаром були перші проблеми, пов'язані з вокалістом Полом Ді'Анно.
Вокаліст багато пив і страждав від наркотичної залежності, що впливало на якість виступів наживо. Стів Харріс вигнав Пола, знайшовши гідну заміну в особі артистичного Брюса Дікенсона. Ніхто й уявити не міг, що саме парафія Брюса виведе колектив на міжнародний рівень.
Початок ери Брюса Дікінсона
Разом із новим вокалістом Брюсом Дікінсоном гурт записав третій повноформатний альбом. Реліз платівки The Number of the Beast відбувся у першій половині 1982 року.
Нині цей реліз є класикою, що входить у велику кількість різних списків. Сингли Number of the Beast, Run to the Hills і Hallowed Be Thy Name залишаються найбільш впізнаваними у творчості гурту і дотепер.
Альбом The Number of the Beast мав успіх не лише на батьківщині, а й далеко за її межами. Реліз увійшов до топ-10 у Канаді, США та Австралії, внаслідок чого «фанатська» база групи збільшилася багаторазово.
Але успіх мав і інший бік. Зокрема, група зазнавала звинувачень у сатанізмі. Але ні до чого серйозного це не спричинило.
Протягом наступних років гурт випустив кілька альбомів, які також стали класичними. Платівки Piece of Mind та Powerslave були тепло сприйняті критиками. Британці набули статусу хеві-метал-групи № 1 у світі.
І навіть експериментальні Somewhere in Time та Seventh Son of a Seventh Son не вплинули на престиж групи Айрон Мейден. Але наприкінці 1980-х у групи стали виникати перші серйозні труднощі.
Зміна вокаліста та творча криза групи
До кінця десятиліття багато метал-груп переживали важку кризу. Жанр класичного хеві-металу і хард-року поступово зживав себе, поступаючись позиціями. Не уникли проблеми і учасники гурту Iron Maiden.
За словами музикантів, у них не стало колишнього ентузіазму. Внаслідок цього запис нового альбому перетворився на рутину. Гурт покинув Адріан Сміт, на зміну якому прийшов Янік Герс. Це була перша зміна у складі за 7 років. Колектив уже не був таким популярним.
Альбом No Prayer for the Dying став найслабшим у творчості гурту, посиливши ситуацію. Творча криза призвела до відходу Брюса Дікінсона, який зайнявся сольною творчістю. Так завершився «золотий» період у творчості гурту Iron Maiden.
На зміну Брюсу Дікінсону прийшов Блейз Бейлі, обраний Стівом серед сотень варіантів. Стиль співу Бейлі дуже відрізнявся від манери Дікінсона. Це розділило «фанатів» групи на два табори. Альбоми, записані за участю Блейза Бейлі, дотепер вважають найспірнішими у творчості Iron Maiden.
Повернення Дікінсона
У 1999 році група усвідомила свою помилку, внаслідок чого поспішно позбулася Блейза Бейлі. Стів Харріс не мав іншого виходу, крім того, як благати Брюса Дікінсона повернутися до групи.
Це спричинило возз'єднання класичного складу, який повернувся з альбомом Brave New World. Платівка відрізнялася мелодійнішим звучанням і була тепло сприйнята критиками. Тож повернення Брюса Дікінсона можна сміливо назвати виправданим.
Група Iron Maiden зараз
Гурт Iron Maiden продовжує активну творчу діяльність, виступаючи у всьому світі. З моменту повернення Дікінсона було записано ще чотири платівки, які здобули серйозний успіх у слухачів.
Через 35 років гурт Iron Maiden продовжує випускати нові релізи.
