Найкращим співаком Великобританії у різні роки визнавалися різні виконавці. 1972 року цього звання удостоїли Gilbert O'Sullivan. Його можна назвати артистом епохи. Він є автором-виконавцем та піаністом, який зумів майстерно втілити образ романтика початку століття.
Gilbert O'Sullivan виявився затребуваним у період розквіту хіпі. Це не єдиний підвладний йому імідж, артист неймовірно швидко пристосовується до обставин, що міняються. Прагнув артист видавати публіці саме те, що вона від нього чекає.
Дитинство Gilbert O'Sullivan
1 грудня 1946 року в ірландському місті Уотерфорд у звичайній родині O'Sullivan з'явився хлопчик, якого назвали Raymond Edward. Його батько працював м'ясником, не належав до знаті, а також був чужий світському вихованню.
При цьому син його змалку виявляв музичний талант. Він із ранніх років закохався у фортепіано, ще навчаючись у школі, почав писати пісні. Коли хлопчисько був уже підлітком, батько помер, а родина перебралася жити в англійський Суїндон. Тут O'Sullivan навчався у школі св. Йосипа, після якої вступив до Swindon College of Art.
Захоплення музикою Gilbert O'Sullivan
З юних років музика стала головним інтересом хлопця. Він віртуозно грав на фортепіано. Навчаючись у художньому коледжі, Raymond освоїв ударні. Юнак грав у кількох напівпрофесійних колективах. При спробах поринути в історію з'являється згадка про групи The Doodles, The Prefects, Rick's Blues. Виділитися, привернути увагу до своєї творчості у хлопця не виходило.
Вигідне знайомство
Закінчивши коледж, Raymond O'Sullivan, не знайшовши роботу за спеціальністю та покликанням, пішов працювати в універмаг у Лондоні. Він торгував музичною продукцією, але все одно це було не те, чого прагнув молодик. Незабаром Raymond познайомився з людиною, яка допомогла йому вийти на контакт із CBS.
Хлопець показав свою творчість, із нею уклали контракт. Вийшло випустити перші сингли, які не користувалися популярністю публіки. Незважаючи на це завдяки дебютним пісням на юнака звернув увагу Gordon Mills. На запрошення відомого імпресаріо Raymond O'Sullivan перейшов на лейбл MAM Records.
Поява Gilbert O'Sullivan
Gordon Mills багато сил вклав у появу нової зірки. Довелося постаратися, але він не помилився. Raymond O'Sullivan на вимогу продюсера переїхав до невеликого будиночка по сусідству зі своїм новим покровителем. Mills наполіг на повній зміні іміджу співака.
Сувора проста сорочка і короткі штани, грубі черевики та скуйовджу зачіска створювали образ деякого коміка початку століття. Відповідно зовнішньому вигляду була змінена манера подачі музичних творів. Артист співав, але звучання виходило звідкись із глибини, як зі старої платівки. У манері вимови відчувалися меланхолія, ностальгія.
Ім'я Raymond було вирішено замінити на Gilbert. Все це виявилося схвалено публікою. Артиста сприйняли диваком із минулого, яке завжди згадують із теплотою.
Перші успіхи Gilbert O'Sullivan
У 1970 році Gilbert O'Sullivan записав перший сингл "Nothing Rhymed". Пісня потрапила до британських чартів, піднімаючись до 8 місця. 1971 року артист випустив дебютний альбом «Himself».
Публіку зацікавила стара нова музика. Лірика минулих років манила більшість представників середнього класу старше 30 років. Охопити інтереси молоді, схибленої на культурі хіпі, не вдавалося, але й добра половина суспільства мала достатньо, щоб забезпечити успіх заходу.
У 1972 році Gilbert O'Sullivan заспівав Clair, що стала хітом першого рівня у Великобританії. Паралельно Alone Again завоювала популярність за океаном.
Чергова зміна іміджу Gilbert O'Sullivan
Почавши досягати популярності, Gilbert O'Sullivan різко змінив імідж. Тепер у хід пішла охайність, модність образу. Він ретельно підстригся, одягнувся сучасно, але просто. Новий імідж викликав довіру мас. Співак здавався хлопцем із сусіднього двору. Змінилася не лише зовнішність, а й музична складова. Зникла зайва меланхолійність, з'явився зрушення у бік року, тексти стали більш зреченими.
Зростання популярності
За першим альбомом швидко пішли другий і третій. Кожна нова платівка не поступалася популярністю попередньої. У 1973 році Gilbert O'Sullivan був названий артистом, який незмінно випускає хіти. 1974 року йому вручили нагороду за найкращу пісню року. Нею стала "Get Down".
Gilbert O'Sullivan був популярний не лише у Великій Британії, США та інших англомовних країнах. Його із задоволенням слухали у Німеччині та багатьох інших куточках Європи та світу. Перша половина 70-х стала для артиста піком популярності. Четвертий альбом "A Stranger In My Own Back Yard", випущений у 1975 році, вже показав падіння інтересу до співака та його творчості.
Тяжба між недавніми друзями та партнерами
У 1977 році стався розлад у відносинах O'Sullivan та Mills. Співак подав до суду на свого менеджера. Він звинуватив його у зайвій меркантильності. Тяжба затяглася надовго, підриваючи поточну діяльність співака. Лише 1982 року суд задовольнив вимоги O'Sullivan. Він отримав компенсацію, але присуджені 7 млн фунтів не вирішили проблему. Вона посилилася через повну зупинку діяльності співака.
Відновлення роботи
1980 року співак випустив перший сингл з моменту виникнення розбіжностей зі своїм менеджером. Пісня потрапила до британських чартів, але вище 19 рядка не піднялася. В ірландському хіт-параді справа була кращою: пісня займала 4 позицію.
Цього ж року артист записав новий альбом "Off Centre". Платівка не потрапила до чартів жодної з країн. Це сильно затьмарило співака. Наступного року O'Sullivan випускає збірку хітів, але займає лише 98 позицію в британському рейтингу. Наступного року знову спроба знову провал. Черговий альбом співак представив лише у 1987 році, а потім у 1989 році. Результати були аналогічні.
Злегка зрушила ситуація у 1991 році, коли платівка Nothing But The Best взяла 50 позицію. Далі були 7 платівок, дуже посередньо оцінених публікою. Лише у 2004 році вдалося посісти 20 місце у рейтингу Великобританії.
Артист не припиняє творчу діяльність, продовжує писати та виконувати пісні, давати концерти. Він рідко видає нові альбоми, частіше це збірки хітів чи різні перевидання та компіляції. Найбільшу увагу артисту надають шанувальники з Японії, але й в інших країнах знаходяться шанувальники таланту.
