Езра Майкл Кеніг – американський музикант, співак, композитор, радіоведучий та сценарист, добре відомий як співзасновник, вокаліст, гітарист та піаніст американського рок-гурту «Vampire Weekend».
Він почав складати музику у віці приблизно 10 років. Разом зі своїм другом Уесом Майлзом, з яким він створив експериментальну групу The Sophisticuffs. Саме з того моменту він почав працювати над кількома музичними проектами. У його ранніх музичних починаннях він також бачив, як він формує реп-групу L'Homme Run з Ендрю Калайджяном і Крісом Томсоном. Він працював з американськими інді-рок-групами «Dirty Projectors» та «The Walkmen».
Його справжній прорив стався після формування «Vampire Weekend» із Ростамом Батманґлієм, Крісом Томсоном та Крісом Байо. Кеніг є творцем і провідним двотижневим радіо-шоу Apple Music «Time Crisis with Ezra Koenig». Він також є творцем американо-японського спільного анімаційного серіалу «Neo Yokio».
Дитинство і юність Езра Кеніг
Езра Майкл Кеніг народився 8 квітня 1984 року в Нью-Йорку, США, в єврейській родині Робіна Кеніга та Боббі Басса. Його батько – костюмер фільмів та телевізійних програм, а мати – психотерапевт. Його родина мігрувала до США із Європи.
Він виріс у північній частині штату Нью-Джерсі та навчався у середній школі Глен Рідж. Він має молодшу сестру на ім'я Емма, яка є автором книги: «Heck! I'm over twenty», а також написала комедію ABC-TV «Manhattan Love Story».
Кеніг почав складати музику, коли йому було близько десяти років; "Bad Birthday Party" була його першою піснею. Він спеціалізувався в англійській літературі в Колумбійському університеті.
Під час навчання в школі та коледжі він приєднався до подруги дитинства Веса Майлза (нині фронтмен американського інді-рок-гурту Ra Ra Riot) і працював над кількома музичними проектами. Ці двоє також започаткували експериментальну групу, “Sophisticuffs”.
Після закінчення університету Кеніг почав викладати англійську мову в середній школі № 258 у Брукліні, Нью-Йорк, через некомерційну організацію Teach For America (TFA). Як згадують його учні, Кеніг приносив свою гітару до класу, хоча він нічого не розголошував у своїй музичній кар'єрі.
Він добре спілкувався зі студентами, але вважався дещо «невимушеним» учителем. Його викладацька кар'єра закінчилася пізніше восени 2007 року, коли він уклав угоду з британським незалежним лейблом XL Recordings.
Особисте життя Езра Кеніга
Кеніг не одружений, але вже кілька років романтично пов'язаний з американською актрисою, режисером і продюсером Рашидою Джонс. Актриса відома тим, що знялася в ролі Енн Перкінс у комедійному серіалі NBC Parks and Recreation.
Пара знаходиться у стосунках із 2017 року. Кеніг та Джонс вітали свою першу дитину, сина Ісаю Джонса Коінга 22 серпня 2018 року. На даний момент пара живе щасливим життям зі своєю дитиною. Хоча вони вже, як справжня сім'я, ні Кеніг, ні Рашида не згадували про плани одруження.
Кар'єра: Формування гурту «Vampire Weekend»
У 2004 році Кеніг разом з Крісом Томсоном та Ендрю Калаїджяном виступив з реп-групою L'Homme Run, яка породила відомий комедійний трек "Pizza Party", а також "Bitches", "Giving Up Da Gun" та "Interracial". Кеніг також грав на саксофоні та гітарі, і давав бек-вокал для американського інді-рок-гурту 'Dirty Projectors' з 2004 по 2005 рік, і знову у 2016 році. Він також залишався стажером в американській інді-рок-групі The Walkmen.
Його великий прорив стався, коли він сформував рок-групу «Vampire Weekend» у 2006 році разом із Ростамом Батманґлієм, Крісом Томсоном та Крісом Байо. Назва групи була обрана з назви проекту короткометражного фільму, над яким Кеніг працював зі своїми друзями під час літніх канікул у коледжі.
"Vampire Weekend" почали показувати шоу в Колумбійському університеті. Їхнє перше шоу відбулося на заході «Group battle», який відбувся у «Lerner Hall», студентському центрі Колумбійського університету, у 2006 році. Група почала збирати захоплені відгуки з сайтів, таких як Pitchfork та Stereogum, після того, як її демонстрації з'явилися в Інтернеті. Незабаром гурт розпродав шоу і показувався на обкладинці американського музичного журналу “Spin”.
Перший альбом Езра Кеніга: XL Recordings
29 січня 2008 року "Vampire Weekend" випустили свій однойменний дебютний альбом на "XL Recordings". Пік розриву чартів досягнув максимуму #17 на американському Billboard 200 і отримав платинову сертифікацію від Сполученого Королівства (BPI) та Gold від США (RIAA), Канада (Music Canada) та Австралія (ARIA).
Журнал «Time» оцінив його як 5-й найкращий альбом 2008 року. Rolling Stone також оцінив альбом на #24 у своєму списку 100 найбільших дебютних альбомів усіх часів.
Критично та комерційно успішний альбом не лише підтримав музичну кар'єру Кеніга, а й приніс йому значне міжнародне визнання та популярність.
Кеніг завоював велику популярність завдяки "Vampire Weekend", який у результаті випустив ще два хіти з альбомом "XL Recordings". Перший, "Contra", дебютував на вершині американського Billboard 200 і досяг піку №1 у кількох чартах.
Другий, "Modern Vampires of the City", випущений 14 травня 2013 року, став другим за рахунком альбомом Numero-Uno групи в США, що дебютував під номером один на американському Billboard 200. Він отримав Греммі в категорії "Best Alternative Music Album" у 2014 року.
Дивлячись на успіх «Vampire Weekend», Кеніг зараз працює з учасниками гурту над їх четвертим студійним альбомом, вихід якого запланований на 2018 рік.
Тим часом він створив двотижневу радіопостановку «Криза часу з Езрою Кеніг», яку регулярно проводить. Шоу розпочалося в ефір з 12 липня 2015 року на цілодобовій музичній радіостанції Apple Music «Beats 1» і вже показало понад 80 епізодів станом на листопад 2018 року, і зараз виходить четвертий сезон.
Він часто приймає це шоу разом із Джейком Лонгстретом. За ці роки кілька запрошених господарів, таких як Джона Хілл, Джеймі Фокс та Рашида Джонс також з'явилися на шоу. Різні теми, такі як рок-музика 1970-х, політика та історія корпоративного харчування, висвітлюються у шоу.
Кеніг також створив, написав і виконавчий продюсер американсько-японського спільного мультсеріалу Neo Yokio. Серіал, створений японськими аніме-студіями Deen та Production IG, був показаний на Netflix 22 вересня 2017 року. Стиль японського аніме-серіалу Кеніг називає його «натхненним аніме», а не традиційним аніме.
Шоу отримало змішані відгуки. 9 жовтня 2018 року було оголошено, що 7 грудня 2018 року буде випущено різдвяну спеціальну пропозицію під назвою «Рожеве Різдво Neo Yokio».
Протягом багатьох років він також співпрацював із кількома артистами. Ці зусилля включають вокали для пісні Carby з дебютного альбому Discovery, LP, в 2009 році; забезпечення вокалу у музичному відео «Barbra Streisand» та участь у пісні майора Лазера «Jessica» у 2013 році.
Також він озвучив персонажа "Райланд" в американському мультсеріалі для дорослих "Major Lazer" і знявся в американському телесеріалі HBO "Girls". І брав участь як один із авторів та продюсерів пісні «Hold Up» Бейонсе, яка отримала номінацію Греммі в категорії «Кращий поп-сольний виступ» у 2017 році.
На початку 2016 року Батманглій оголосив, що він залишив Vampire Weekend, але продовжить грати з ними у майбутньому. У тому ж році гурт розпочав роботу над своїм четвертим альбомом з такими співавторами, як Rechtshaid, Джастін Мелдал-Йонсен, Даніель Хаїм та Дейв Лонгстрет з Dirty Projectors.
На початку 2019 року Vampire Weekend випустили пари пісень, у тому числі лютневі Hall of Harmony і 2021, перед виходом подвійного альбому Father of the bride, який у травні вийшов на лейблі Columbia Records Spring snow.
