1980-ті роки стали золотими для жанру треш-метал. В усьому світі з'являлися талановиті групи, які стрімко ставали популярними. Але існувало кілька груп, перевершити які було неможливо. Їх стали називати "великою четвіркою треш-металу", на яку орієнтувалися всі музиканти. У четвірку входили американські гурти: Metallica, Megadeth, Slayer та Anthrax.
Anthrax – найменш відомі представники цієї символічної четвірки. Це було пов'язано з тією кризою, яка спіткала групу з приходом 1990-х років. Але творчість, яку породила група до цього, стала «золотою» класикою американського треш-металу.
Ранні роки гурту Anthrax
Біля джерел створення групи стоїть єдиний постійний учасник Скотт Ієн. Він увійшов до першого складу гурту Anthrax. Спочатку він був гітаристом та вокалістом, тоді як Кенні Кашер був відповідальний за бас. За ударну установку сіл Дейв Вейс. Таким чином, склад був повністю укомплектований ще 1982 року. Але за цим були численні перестановки, за підсумками яких посаду вокаліста дісталася Нілу Турбіну.
Незважаючи на непостійність, група уклала контракт із лейблом Megaforce Records. Він спонсорував запис дебютного альбому Fistful of Metal. Музика на платівці була створена в жанрі спід-металу, який увібрав у себе агресію популярного треш-металу. Також в альбомі була кавер-версія на пісню Еліса Купера I'm Eighteen, яка стала однією з найвдаліших.
Незважаючи на певний успіх, перестановки у групі Anthrax не припинилися. Незважаючи на те, що саме вокал став головним надбанням дебюту, Ніл Турбін був раптово звільнений. На його місце взяли молодого Джоуї Беладонну.
Прихід Джоуї Беладонни
З приходом Джоуї Беладонни розпочався «золотий» період творчої діяльності гурту Anthrax. І вже 1985 року вийшов перший міні-альбом Armed and Dangerous, який привернув увагу лейбл Island Records. Він уклав із групою вигідний контракт. Його підсумком став другий повноформатний альбом Spreading the Disease, який став справжньою класикою треш-металу.
Саме після виходу другого альбому про гурт дізнались у всьому світі. Збільшенню популярності також сприяв спільний тур із музикантами Metallica. З ними гурт Anthrax відіграв відразу кілька великих концертів.
На пісню Madhouse було знято кліп, який потрапив до ефіру телеканалу MTV. Але незабаром відеозапис зник з екранів телевізорів. Це було з образливим змістом щодо душевнохворих.
Подібні скандальні ситуації не вплинули на успіх гурту, який випустив третій альбом Among the Living. Нова платівка закріпила за музикантами статус зірок треш-металу, які стоять на одному ступені з гуртами Megadeth, Metallica та Slayer.
У вересні 1988 вийшов четвертий альбом State of Euphoria. Його нині вважають одним із найслабших у класичному періоді гурту Anthrax. Незважаючи на це, альбом набув «золотого» статусу, а також посів 30-ту позицію в американських хіт-парадах.
Успіх гурту був закріплений ще одним релізом Persistence of Time, який вийшов через два роки. Найбільш вдалою композицією платівки стала кавер-версія пісні Got the Time, яка перетворилася на новий головний хіт Anthrax.
Зменшення популярності
Настали 1990-і роки, які стали згубними для більшості треш-метал-груп. Музиканти змушені були експериментувати, щоб витримувати конкуренцію. Але для гурту Anthrax все обернулося "провалом". Спочатку групу залишив Беладонна, без якого група втратила минулу самобутність.
Місце Беладонни зайняв Джон Буш, який став новим фронтменом гурту Anthrax. Альбом Sound of White Noise дуже відрізнявся від усього того, що гурт грав до цього. Ситуація спровокувала нові творчі конфлікти у групі, за якими були перестановки у складі.
Потім колектив почав працювати над гранжем. Він став очевидним підтвердженням творчого глухого кута, в який потрапили музиканти. Всі експерименти, які відбувалися в рамках групи, змусили відвернутися навіть найвідданіших «фанатів» гурту Anthrax.
І лише у 2003 році колектив зайнявся важким звучанням, що віддалено нагадує колишню творчість. Альбом We've Come For You All став останнім для Буша. Після цього у творчості гурту Anthrax настав затяжний простий.
Гурт не припинив свого існування, але й з новими записами не поспішав. В інтернеті ще частіше ходили чутки про те, що гурт уже ніколи не повернеться до активної студійної діяльності.
Повернення до коріння гурту Anthrax
Довгоочікуване повернення до треш-металевого коріння відбулося лише у 2011 році, коли до групи повернувся Джоуї Беладонна. Ця подія стала знаковою, оскільки саме з Беладонною були записані найкращі платівки гурту Anthrax. Платівка Worship Music вийшла у вересні того ж року, ставши однією з головних подій важкої музики.
Альбом отримав позитивні відгуки, чому сприяло класичне звучання, позбавлене елементів гранжу, грува чи альтернативного металу. Група Anthrax зайнялася треш-металом старої школи, нагадавши про те, що вона є частиною легендарної "великої четвірки" невипадково.
Наступний альбом вийшов у 2016 році. Реліз For All Kings став 11-м і став одним із найуспішніших у кар'єрі колективу. Звучання в альбомі виявилося таким самим, як і на Worship Music.
Шанувальники ранньої творчості гурту залишилися задоволені матеріалом. На підтримку платівки група вирушила у тривале турне, в рамках якого відвідала найвіддаленіші куточки земної кулі.
